6 августа 2014 после десятилетнего путешествия по Солнечной системе европейская автоматическая межпланетная станция (АМС) Rosetta достигла своей цели - кометы Чурюмова-Герасименко. В момент встречи комета находилась на расстоянии 404.5 млн км от Земли и 538.7 млн км от Солнца - между орбитами Марса и Юпитера - и летела со скоростью 15.38 км/с, направляясь во внутреннюю часть Солнечной системы.

    Параметры орбиты кометы и 'Розетты' после встречи составили:
    - наклонение - 7.04њ;
    - расстояние от Солнца в перигелии -1.243 а.е. (186.0 млн км);
    - расстояние от Солнца в афелии - 5.683 а.е. (850.2 млн км);
    - период обращения - 2353.9 сут.

    Как мы видим, период обращения кометы Чурюмова-Герасименко близок к 6.5 годам. Афелий ее орбиты находится за Юпитером, а перигелий - между Землей и Марсом. Планируется, что Rosetta будет сопровождать ядро кометы в движении вокруг Солнца более года, включая момент прохождения перигелия 13 августа 2015 г., когда оно должно быть наиболее активным.

Снимок сделан 19 сентября 2014 года навигационной камерой Rosetta с расстояния в 28,6 км от кометы.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

    По мнению ученых, ядра комет сохранили в своем составе вещество в том виде, в котором оно находилось при формировании Солнечной системы. Есть основания считать, что кометы формировались на периферии первичного облака и что именно они могли занести на древнюю Землю воду и органические соединения, из которых впоследствии образовалась жизнь. Множество фундаментальных вопросов о кометах до сих пор остается без ответов, поэтому работа 'Розетты' крайне важна и даже поможет раскрыть тайны прошлого нашей собственной планеты.
    Rosetta добиралась до своей цели долгим кружным путем: станция, стартовавшая 2 марта 2004 г., совершила три гравитационных маневра около Земли (4 марта 2005 г., 13 ноября 2007 г. и 13 ноября 2009 г.) и один у Марса (25 февраля 2007 г.). Эти маневры позволили также пройти в непосредственной близости от астероидов Штейне (5 сентября 2008 г.) и Лютеция (10 июля 2010 г.), получив первые детальные фотографии и ценную научную информацию об этих объектах. Но главной целью пролетов в сочетании с двумя большими коррекциями траектории был выход к комете с близкой к нулю относительной скоростью. Именно это позволит станции оставаться длительное время рядом с ее ядром и десантировать на ядро посадочный аппарат.

Снимок сделан 29 июля 2014 года камерой OSIRIS Rosetta с расстояния в 1950 км от кометы.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

Снимок сделан 3 августа 2014 года камерой OSIRIS Rosetta с расстояния в 285 км от кометы.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

Снимок сделан 7 августа 2014 года камерой NAVCAM Rosetta с расстояния в 83 км от кометы.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

    б августа Rosetta совершила последний из десяти запланированных подлетных маневров, которые начались еще в мае. Если бы хоть один из этих маневров потерпел неудачу, космический аппарат мог бы разминуться с кометой.
    'После десяти лет, пяти месяцев и четырех дней путешествия к нашей цели, облетев Солнце пять раз и пройдя 6.4 млрд км, мы рады объявить, что сделали это. Rosetta станет первым зондом в истории, который будет долгое время работать рядом с кометным ядром. Мы приступаем к исследованиям',-заявил Жан-Жак Дордэн (Jean-Jacques Dordain), генеральный директор ЕКА.
    'Сегодняшнее достижение является результатом кропотливой работы огромной международной команды ученых и инженеров, охватывающей несколько десятилетий. Мы проделали чрезвычайно длинный путь с того времени, как концепция этой миссии была выдвинута в конце 1970-х годов и одобрена в 1993 г. Теперь мы готовы открыть сокровищницу научных знаний, которые заставят переписывать учебники о кометах в течение еще многих десятилетий', - разъяснил Альваро Хименес (Alvaro Gimenez), директор ЕКА по науке и АМС.
    Название станции было дано по Розеттскому камню, найденному в,1799 г. в Египте вблизи города Розетта солдатом армии Наполеона. Трехъязычная надпись на нем, содержавшая записанные иероглифами имена Клеопатры и Птолемея, позволила Франсуа Шамполльону проникнуть в тайну древнеегипетской письменности, и точно так же КА Rosetta должен принести данные, раскрывающие древнюю историю Солнечной системы. Посадочный аппарат Philae ('Филы') назван в честь острова на реке Нил, где и был найден обелиск.


    20 января 2014 г. в 10:00 UTC межпланетная станция Rosetta 'вышла из спячки'. За 2.5 года до этого - 8 июня 2011 г. - она была переведена в спящий режим на время прохождения афелия орбиты вдали от Солнца. В день 'пробуждения' она была еще очень далеко от светила - 4.5 а.е., или 673 млн км. А вот комета была уже довольно близко -'всего лишь' 9 млн км.
    По сигналу 'будильника' бортовой компьютер запустился, внезапно перезагрузился и приступил к предварительным операциям. В течение нескольких часов были прогреты и включены навигационные приборы, остановлена закрутка на Солнце, построена ориентация на двигателях с использованием запасного звездного датчика, остронаправленная антенна 'поймала' Землю. В 18:18 UTC сразу две станции американской Сети дальней связи DSN (Deep Space Network) - Голдстоун в Калифорнии и Канберра в Австралии - услышали радиосигнал 'Розетты', преодолевший расстояние в 807 млн км за почти 45 минут. Он был немедленно ретранслирован в Центр космических операций ЕКА (ESA Space Operations Center) в Дармштадте (Германия). Сообщение об успешном пробуждении вызвало ликование в офисе ЕКА. Несмотря на уверенность в надежности аппарата, существовали определенные опасения - ведь зонд 'приходил в себя' после 2.5 лет 'сна'.

Научная аппаратура зонда Rosetta и спускаемого аппарата Philae ОРБИТАЛЬНЫЙ АППАРАТ     OSIRIS (Optical, Spectroscopic, and Infrared Remote Imaging System): Узкоугольная и широкоугольная камера для детальной съемки ядра и газопылевой оболочки кометы, а также астероидов     ALICE: Видовой УФ-спектрометр. Предназначен для анализа газового состава комы и хвоста, включая скорости образования Н20, СO и С02,а также определения состава ядра     VIRUS (Visible and Infrared -Thermal Imaging Spectrometer): Картирующий спектрометр видимого и теплового ИК-диапазона для измерения температуры и исследования свойств грунта, а также выделяющихся газов и комы     MIRO (Microwave Instrument for the Rosetta Orbiter): Микроволновой зонд для определения подповерхностной температуры ядра кометы и астероидов, а также измерения количества и скорости освобождения газовых компонентов комы (Н2О, СО, NH3, СИ3ОН)     ROSINA (Rosetta Orbiter Spectrometer for Ion and Neutral Analysis): Спектрометр ионов и нейтральных атомов для определения элементного, изотопного и молекулярного состава комы     COSIMA (Cometary Secondary Ion Mass Analyser): Масс-спектрометр вторичных ионов. Служит для определения элементного и изотопного состава пылинок, происходящих из ядра кометы, анализ неорганической и органической фазы в них     MIDAS (Micro-Imaging Dust Analysis System): Датчик пылевой обстановки. Посредством съемки определяет плотность пыли, размер и форму пылинок     GIADA (Grain Impact Analyser and Dust Accumulator): Анализатор кометной пыли. Определяет количество попавших пылинок и их распределение по массе, моменту импульса и скоростям     PRC (Rosetta Plasma Consortium): Плазменный комплекс (магнитометр и анализаторы электронов и ионов; всего шесть приборов) ря определения свойств ядра и внутренней части комы, мониторинга активности и изучения взаимодействия с солнечным ветром     CONSERT (Comet Nucleus Sounding Experiment by Radiowave Transmission): Радиозонд для изучения крупномасштабной структуры ядра совместно с Philae (передатчик)     RSI (Radio Science Investigation): Аппаратура точного радиоконтроля орбиты. Используется для определения параметров орбиты кометы и КА вокруг ее ядра, массы и плотности ядра, для зондирования комы и солнечной короны радиозатменным методом ПОСАДОЧНЫЙ АППАРАТ     COSAC (Cometary Sampling and Composition): Анализатор летучих веществ для определения элементного и молекулярного состава вещества ядра и выявления сложных органических молекул     Ptolemy:Анализатор (газовый хроматограф) для определения изотопного состава летучих компонентов     MUPUS (Multi-Purpose Sensors for Surface & Subsurface Science): Набор датчиков для определения механических и тепловых свойств поверхностного и подповерхностного вещества     ROMAP (Rosetta Lander Magnetometer & Plasma Monitor): Магнитометр для измерения местных магнитных полей и монитор плазмы     SESAME (Surface Electric Sounding and Acoustic Monitoring Experiment): Комплект из трех приборов для анализа физических и электрических свойств грунта, акустического зондирования и измерения оседающей пыли     APXS (Alpha-p-X-ray spectrometer): Альфа-протон-рентгеновский спектрометр для определения элементного состава грунта     CONSERT: Радиозонд для изучения крупномасштабной структуры ядра (регистрирующая часть и ретранслятор)     QIVA (Panoramic and microscopic imaging system): Шесть микрокамер для панорамной съемки поверхности и спектрометр для изучения образцов грунта     ROUS (Rosetta Lander Imaging System): ПЗС-камера для съемки на спуске и для получения стереопанорам в зоне работы других приборов     SD2 (Sample & Distribution Device): Подсистема бурения, забора и распределения грунта

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

    В момент отправки первого сигнала аппарат находился в защитном режиме и выдавал лишь сигнал радиомаяка в S-диапазоне. Однако в тот же день команда Андреа Аккомаццо (Andrea Accomazzo) установила полный контроль над 'Розеттой' и переключила ее в режим передачи телеметрии в диапазоне X со скоростью 9 кбит/с. Были опасения за тепловой и энергетический баланс на столь большом расстоянии от Солнца, но электричества хватало, а температуры были лишь немного ниже расчетных. Выяснилось, что в сентябре 2012 г. во время спячки бортовой компьютер уже перезагружался, но никаких неблагоприятных последствий это не имело.
    Основная роль в управлении принадлежала теперь европейской станции дальней связи Нью-Норсия в Австралии. Первые недели после пробуждения были посвящены тщательной проверке и настройке бортовых систем, в том числе средств хранения информации. К 29 января раскрутили три маховика для поддержания необходимой ориентации с минимальным расходом рабочего тела. Параллельно шли пробные навигационные съемки и измерения фактической орбиты 'Розетты' наземными средствами. Кроме ультрастабильного генератора частоты, задействованного в этих измерениях, на борту работал радиационный датчик SRM.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

    Этап возвращения КА к полноценной работе продлился до 2 марта - до 10-й годовщины запуска. На следующем этапе выполнялось тестирование научных приборов зонда Rosetta и спускаемого аппарата Philae ('Филы'), Первым из приборов была включена камера OSIRIS - это произошло 17 марта. Остальные инструменты включали последовательно на протяжении шести недель. Зонд Philae был включен 28 марта в соответствии с заранее заложенной командой и также подвергнут проверке. 14 апреля камера (JIVA на посадочном аппарате сделала снимок, на котором угадывались солнечные батареи основного КА!


    Тестирование научных приборов было завершено к 13 мая. Однако задолго до этого, 20 и 21 марта, Rosetta уже фотографировала комету Чурюмова-Герасименко. Первый снимок на фоне созвездия Змееносца был сделан 20 марта широкоугольной камерой системы OSIRIS, а 21 марта в работу включилась узкоугольная камера. С расстояния 5 млн км комета еще не разрешалась на отдельные элементы и вообще получалась лишь при выдержках от 60 до 300 сек.
    Сразу после получения первых снимков научный руководитель эксперимента OSIRIS Холгер Зиркс (Holger Sierks) признался: 'Мы испытываем совершенно невероятные ощущения, поскольку практически вживую можем наблюдать цель нашего десятилетнего полета. Изображения, снятые нами с такого огромного расстояния, показывают, что OSIRIS полностью готов к старту активной фазы миссии'.
    Прибор OSIRIS (Optical Spectroscopic and Infrared Remote Imaging System - Система оптической, спектроскопической и инфракрасной дистанционной съемки) разработан в Институте исследования Солнечной системы Общества Макса Планка (ФРГ). В него входят две камеры, широкоугольная и узкоугольная, с меньшим полем зрения, однако с более высоким разрешением.
    OSIRIS - только один из 11 научных инструментов 'Розетты'. Работая сообща, приборы зонда способны получить информацию о геологии поверхности кометного ядра, о его гравитации, массе, форме и внутренней структуре, о газовом и плазменном окружении.
    Напомним, что по своей конструкции Rosetta напоминает геостационарный спутник связи 'кубического' дизайна. Алюминиевый корпус аппарата имеет форму параллелепипеда размером 2.8x2.1x2.0 м, а размах солнечных батарей достигает 32 м. Стартовая масса КА составила 3065 кг, из которых 1719 кг (более половины!) приходилось на топливо, что обеспечивало запас характеристической скорости в 2200 м/с.

Снимок сделан 7 августа 2014 года камерой OSIRIS Rosetta с расстояния в 104 км от кометы.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

    Научная аппаратура орбитального аппарата имеет массу 165 кг. Посадочный зонд весит 100 кг, из которых 21 кг приходится на приборы. Аппарат Rosetta несет 11 научных приборов, а спускаемый аппарат Philae - десять.
    OSIRIS и специализированная навигационная камера 'Розетты' продолжили съемку кометы по мере приближения к ней, в том числе и для уточнения траектории зонда. Несмотря на большое расстояние - от 5 до 2 млн км - они все же оказались ценными для науки. Удалось уточнить период вращения ядра - 12.4 часа, примерно на 20 мин меньше, чем считалось ранее. Снимки OSIRIS за 30 апреля и 4 мая показали необычное на такой большой дистанции до Солнца явление: на них появилась кома - оболочка из газа и пыли - диаметром до 1300 км. Сначала она была очень яркой, но в течение следующих недель ее свечение уменьшалось, и 4 июня на расстоянии 0.43 млн км кома была уже едва заметна.


    Если бы Rosetta продолжала движение по орбите, на которой 'проснулась' в январе, то как раз в этот день, 4 июня, она бы встретилась с кометой, пройдя примерно в 50000 км от ядра с относительной скоростью около 800 м/с. Необходимо было свести эту скорость к нулю. Программа подлетных коррекций была составлена с таким расчетом, чтобы б августа вывести аппарат на дальность 100 км от ядра при относительной скорости всего 1 м/с.
    Первый пробный маневр провели 7 мая, когда до кометы оставалось 1.92 млн км. Четыре двигателя малой тяги с номерами от 9А до 12А (двухкомпонентные ЖРД тягой по 10 Н) были включены около 17:30 UTC и за 41 минуту уменьшили скорость сближения на 20 м/с - с 775 до 755 м/с.
    Серия из трех основных маневров получила название NCD (Near Comet Drift - дрейф около кометы). Первый из них был назначен на 21 мая на дальности 1.01 млн км с включением в 15:23 UTC под контролем станции Нью-Норсия. Коррекция продолжалась 7 час 16 мин и прошла успешно, на нее ушло 218 кг топлива. Фактическое приращение скорости составило 289.59 м/с и оказалось на 0.52% меньше расчетного (290.89 м/с).
    После измерения навигационных параметров были уточнены уставки на второй большой маневр. 4 июня двигатели КА были включены в 14:21:58 UTC по бортовому времени (14:47:54 с учетом 26 минут на прохождение радиосигнала до Земли), израсходовали за 6 час 39 мин 190 кг топлива и снизили скорость еще на 269.49 м/с.
    Третья большая коррекция 18 июня была выполнена на расстоянии около 195000 км от ядра кометы. Двигатели работали с 13:17 до 15:33 и уменьшили скорость сближения на 88.7 м/с. Теперь КА и цель сходились со скоростью всего 102 м/с.
    Серия маневров дальнего участка сближения FAT (Far Approach Trajectory) включала коррекции 2, 9, 16 и 23 июля, причем каждая из последующих 'убирала' примерно половину остатка относительной скорости. Маневр 2 июля уменьшил ее на 58.7 м/с - осталось 44.4 м/с. Девятого убрали еще 25.1 м/с, шестнадцатого - 10.7 м/с, а 23 июля скорость уменьшилась на 4.7 м/с и составила всего 3.5 м/с на расстоянии 4500 км от ядра. К 1 августа Rosetta прошла отметку 1000 км.


    Для удобства планирования даты первых пяти маневров были выбраны с двухнедельными интервалами, а последующих - еженедельно, по средам. Между ними оставалось немало времени для научных наблюдений. И уже 6 июня на расстоянии 360000 км американский микроволновой инструмент MIR0 на частоте 556.9 ГГц выявил эмиссию водяного пара с ядра кометы. Последующие наблюдения подтвердили это и позволили оценить величину потери - примерно 0.3 л/с.
    'Мы всегда знали, что увидим извержение водяного пара из ядра кометы, однако были удивлены тем, что обнаружили его так рано. Такими темпами комета сможет заполнить олимпийский бассейн примерно за 100 дней', - отметил Сэмьюэл Гулкие (Samuel Gulkis), научный руководитель эксперимента MIR0 из Лаборатории реактивного движения NASA.
    Водяной пар является основным летучим компонентом кометы - вслед за ним идут окись углерода, метанол и аммиак. Прибор MIRO разработан для определения концентрации каждого из этих 'ингредиентов', для анализа природы кометного ядра.
    Покидая его, газы уносят с собой и пыль. Все это формирует кому, окружающую комету. По мере приближения к Солнцу кома расширяется, и под воздействием его излучения и солнечного ветра из комы сформируется длинный хвост. За этим процессом подробно проследит Rosetta.
    По мере приближения зонда к комете наблюдения продолжались. В ходе съемок ядра 27-28 июня с расстояния около 86000 км ядро впервые разрешилось на два-три пиксела по ширине, и стало видно, как меняется его силуэт по мере вращения. 4 июля на дальности 37000 км разрешение достигло 0.7 км, и выяснилось, что форма ядра весьма нерегулярна и ближе к гантели, чем к неправильному эллипсоиду. 14 июля при съемке с расстояния 12000 км ядро предстало двойным объектом: оно состояло из двух частей разного размера с хорошо выраженной перемычкой. В некоторых ракурсах оно очень напоминало... скульптуру в виде бюста - голова, короткая шея и часть туловища!
    'Наши первые четкие снимки кометы уже тогда показали, что нам есть о чем подумать, - вспоминал Мэтт Тейлор (Matt Taylor), научный руководитель проекта Rosetta в ЕКА. - Является ли комета двойной структурой, составленной, возможно, из двух отдельных комет, которые объединились во время формирования Солнечной системы? Или она является одиночной кометой, подвергавшейся процессам деградации в течение долгого времени?'
    Несомненно, форма ядра кометы Чурюмова-Герасименко стала сюрпризом для ученых. Шутники уже успели сравнить его с игрушечным утенком и предложили одну половинку назвать 'Чурюмов', а вторую 'Герасименко'. Специалисты тем временем прикинули геометрические размеры ядра и предварительно оценили его массу в 3.1 миллиарда тонн. ФОТО в сравнении с городом!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
    20 июля на расстоянии 5500 км стали проявляться первые детали поверхности, такие как большой ударный кратер на 'голове' и яркая деталь в области 'шеи'. 29 июля, когда до ядра оставалось всего 1950 км, разрешение узкоугольной камеры OSIRIS достигло 37 м, и деталей стало больше.
    В период с 13 по 21 июля инфракрасный спектрометр VIRUS впервые измерял температуру ядра кометы. Вообще-то VIRUS предназначен для температурного картирования, но на расстоянии от 14000 до 5000 км он мог лишь оценить 'среднюю температуру по больнице': она оказалась равной -68њС.
    Что это значит? Во время наблюдений комета находилась в 555 млн км от Солнца и получала в десять раз меньше солнечной энергии, чем в перигелии. Температура -68њС может показаться довольно низкой, однако она была на 20-30њ выше той, которую можно было бы ожидать исходя из гипотезы о ледяной поверхности ядра. Предварительный вывод был такой: поверхность ядра кометы Чурюмова-Герасименко, скорее всего, является относительно темной и пыльной, а не сверкающей и ледяной.
    'Этот результат очень интересен для нас: он дал нам первые намеки относительно состава и физических свойств поверхности кометы', - сказал Фабрицио Капаччиони (Fabrizio Capaccioni), научный руководитель эксперимента VIRTIS.
    К 29 июля, когда VIRTIS начал различать отдельные районы кометного ядра, выяснилось, что некоторые точки на нем еще теплее - до -53њС.


    После четвертого маневра серии FAT траектория 'Розетты' все еще проходила в 200 км от ядра кометы - как, собственно, и планировалось. Предстояло еще два маневра с обозначением CAT (Close Approach Trajectory - ближний участок сближения). Первый из них сокращал промах до 70 км, второй обеспечивал зависание в 100 км от цели.
    3 августа в 09:00 в соответствии с заложенной программой четыре двигателя 'Розетты' были включены на 13 минут, выдали приращение скорости 3.2 м/с и обеспечили снижение подлетной скорости до 1 м/с. Ровно через трое суток, 6 августа в 09:00 UTC, аппарат выдал последний подлетный импульс продолжительностью б мин 26 сек. В 09:29 в Европейском центре космических операций получили подтверждение: маневр закончен. 'Мы у кометы', - объявил руководитель полета 'Розетты' Сильвэн Лодио (Sylvain Lodiot).
    В тот же день были опубликованы новые детальные снимки камеры OSIRIS, запечатлевшие феерический, ни на что не похожий рельеф. 'Меня поразило, что на 'шее', которая соединяет две части кометы, видно что-то похожее на горный склон, - восхищался открывшимся видом Паоло Ферри (Paolo Fern), директор проекта. - Такое впечатление, что смотришь на очень крутой склон в Альпах... и хочешь туда забраться. А на одной из площадок, которая кажется плоской, лежат камни шириной 20-30 метров, похожие на дома'.

Снимок сделан 5 сентября 2014 года камерой OSIRIS Rosetta с расстояния в 62 км от кометы.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

    Зависание на расстоянии около 100 км нельзя было воспринимать как выход на орбиту вокруг ядра. В действительности его притяжение было еще слишком слабым, и Rosetta должна была 'ходить' вокруг цели по траектории в виде треугольника со стороной 100 км, постепенно 'сужая круги'. Было решено, что коррекции в 'углах' траектории будут проводиться по средам и воскресеньям; к 24 августа КА должен был сократить размах своих 'шатаний' до 50 км, а с 10 сентября выйти на почти круговую 'орбиту' на высоте 30 км и перейти от этапа уточнения размеров и массы ядра к его глобальному картированию.
    Все это время большой набор инструментов будет использоваться для подробных научных исследований. 'Сближение с кометой в действительности является лишь началом захватывающего приключения, связанного с новыми трудностями и проблемами, - отметил Лодио. - Мы впервые будем изучать поверхность кометы Чурюмова-Герасименко, чтобы найти место для посадки зонда Philae'.


    Выбор правильного места для посадки представляет собой сложный процесс - ошибка просто недопустима, ведь она грозит провалом важнейшей части миссии. Конечно, сама Rosetta уже получила огромное множество данных и продолжит их сбор при дальнейшем следовании вместе с кометой вокруг Солнца. И все же основные надежды ученые связывают с Philae. Именно посадочный аппарат сможет измерить на месте состав вещества кометного ядра, а значит прояснить процессы образования комет и определить в конечном итоге условия образования нашей Солнечной системы.
    'Из-за этой поразительной формы трудно найти достаточно большую площадку для посадки, - заметил Марк МакКокран (Mark J. McCaughrean), старший научный советник ЕКА. - Кроме того, комета - это активное тело: она испускает газ и пыль, в том числе и когда мы подлетаем. Скорость их невысока и риска для приборов нет, но и этот фактор мы должны учитывать. Это будет непросто, но мы готовы!'
    При выборе 'посадочных площадок' ученые руководствовались такими факторами, как доступность солнечного освещения, отсутствие опасности перегрева, безопасность посадки и надежная связь 'Розетты' с зондом. В течение всего августа и первой половины сентября специалисты изучали снимки поверхности кометы в высоком разрешении, данные измерений температуры ядра и газового состава в его окрестностях.

АМС ROSETTA и МОДУЛЬ PHILAE

    20 августа было выбрано в предварительном порядке 10 мест-кандидатов с обозначениями от А до J, а 25 августа ЕКА объявило пять наиболее подходящих из них:
    Участок А. Наиболее вероятное место посадки, расположенное на большом 'полушарии' ядра, но с хорошим обзором малого компонента. Для окончательного выбора необходимо более детально изучить потенциально опасные зоны на этом участке, в частности мелкие детали - воронки и выпуклости, которые сейчас не видны. Следует уточнить и условия освещенности.
    Участок В. Сравнительно плоская площадка, расположенная на малом 'полушарии'. Считается относительно безопасным местом для посадки. Правда, недостаточная освещенность может стать проблемой для продолжительной работы на поверхности.
    Участок С. Находится на большом компоненте и обладает сложным рельефом. Требует пристального изучения для оценки рисков, зато хорошо освещен и подходит для длительной работы.
    Участок I. Относительно ровное место на малом компоненте, однако рельеф и зоны пересеченной местности могут потребовать детального изучения. Условия освещения обещают быть вполне подходящими.
    Участок J. Он схож с предыдущим -тоже находится на малом 'полушарии' и имеет интересные особенности поверхности и хорошее освещение.
    Следующим шагом станет фотосъемка площадок-кандидатов с высоты 50 км и ниже и их всесторонний анализ. К 14 сентября все пять участков получатоценки и будут расставлены по приоритету, для того чтобы выбрать основную посадочную площадку и запасные варианты. Заключительный график посадочных операций будет разработан в середине октября, и, если все пойдет по плану, первая в истории посадка зонда на кометное ядро состоится 11 ноября.
    ...Суммарные расходы на проект Rosetta за период от начала детального проектирования в 1996 г. и до завершения полета в 2015 г. оценивались в 770 млн евро по курсу 2000 г. Сюда не входят затраты на изготовление научной аппаратуры и посадочного зонда, которые профинансировали отдельные институты и национальные агентства. Вместе с ними в пересчете на текущие цены самая смелая межпланетная миссия ЕКА 'потянула' примерно на 1300 млн евро.