7 ноября 2012

    - атмосферное давление

    7 ноября стала доступна новая информация об атмосферном давлении в районе работы марсохода.

МАРСОХОД CURIOSITY

    Синяя кривая на графике показывает данные за 31 марсианский день или сол (6 сентября 2012), зеленая кривая за 93 сол (7 ноября 2012). Давление является мерой количества воздуха в районе проведения исследований. Общее увеличение давления между 31 и 93 днем показывает как растет общая масса марсианской атмосферы по мере приближения весны в южном полушарии. Это происходит потому, что южный полюс получает все больше и больше солнечного света и при этом испаряется углекислый газ накопившийся за зимний период на южной полярной шапке. Каждый год атмосфера растет и уменьшается примерно на 30% за счет этого эффекта. Кривые также показывают сильные суточные колебания давления примерно на 10%, с пиком в 7 часов утра и минимумом в 16 часов дня. Эти суточные колебания давления вызваны тепловым потоком в глобальном масштабе при нагревании поверхности Марса.

    - пылевые вихри

    Также поступила информация о пылевых вихрях в кратере Гейл. Двадцать один раз в течении первых 12 недель работы марсохода в кратере станция мониторинга окружающей среды (REMS) фиксировала краткие провалы давления воздуха, которые могли быть вызваны прохождением пылевых вихрей.

МАРСОХОД CURIOSITY

    Синяя линия на этом графике показывает падение давления 25 октября 2012 (75 сол). Отмечены два резких понижения сразу после 11 утра. В обоих случаях направление ветра изменялось в течении нескольких секунд после падения давления, что и показано на верхнем графике зеленой линией. Это дополнительное свидетельство в пользу предположения о прохождении вихря. Во многих регионах Марса пылевые вихри были сфотографированы с орбиты планеты, кроме кратера Гейл, но информация полученная прибором REMS означает все же, что вихри так же формируются и в кратере Гейл.

    - радиация на Марсе

    Рисунок показывает ежедневные изменения радиационного фона и атмосферного давления проводимые марсоходом Curiosity. При увеличении суточного давления, радиационное излучение уменьшается. Это связано с тем что толщина атмосферы увеличивается и это обеспечивает более эффективную защиту от солнечной радиации. На каждом максимуме давления, уровень радиации снижается от 3 до 5 процентов. Уровень радиации постепенно повышается в долгосрочной тенденции, этот эффект ученые еще исследуют.

МАРСОХОД CURIOSITY

    Красная кривая на графике показывает общую мощность дозы излучения заряженных частиц и нейтронов. Синяя кривая представляет собой атмосферное давление, единица измерения Паскаль. На графике показаны измерения в течение пяти марсианских дней с 21 по 26 сол.

    3 декабря 2012

На фото показаны третий (слева) и четвертый (справа) забор марсианского песка 4 сантиметровым совком в октябре 2012 года.

МАРСОХОД CURIOSITY

    3 декабря 2012 представители НАСА представили вниманию широкой общественностью полные результаты исследований марсианского грунта, сделанные с помощью научных инструментов и анализаторов марсохода Curiosity. Эти результаты не содержат однозначного подтверждения присутствия в марсианском грунте органических соединений, вместо этого, в полученных данных содержится интригующая информация о присутствии некоторых иных химических соединений, тщательный анализ которых поможет ученым определить, существовала ли когда-нибудь жизнь на Марсе в районе кратера Гейла.

Рабочее место "Rocknest". Марсоход Curiosity сфотографировал себя и окружающую местность на 84 сол или 31 октября 2012 года. Марсоход проводил исследования в этом месте начиная с 56 сола (2 октября 2012) и заканчивая 100 солом (16 ноября 2012). Песчаная дюна получила название "Rocknest Wind Drift", именно из нее брал образци для исследований с помощью совка ровер. Чуть позади ровера показана группа камней "Rocknest". Все пробы песка пронумерованы в порядке из забора и по времени (справа).

МАРСОХОД CURIOSITY

    "В данных анализатора SAM не содержится никаких прямых доказательств присутствия органических соединений" - рассказывает Пол Мэхэффи (Paul Mahaffy), научный руководитель группы, занимающейся обработкой данных анализатора SAM (Sample Analysis at Mars) марсохода Curiosity. - "Инструмент действительно "увидел" некоторые углеродосодержащие соединения, но нам пока не до конца ясно происхождение этого углерода, он может быть и марсианским, а мог попасть на Марс с Земли. К тому же, часть углеродосодержащих соединений могла образоваться в химических реакциях, происходивших в "животе" марсохода SAM, во время высокотемпературной предварительной обработки образцов грунта инструментами анализатора SAM".

МАРСОХОД CURIOSITY

    Опубликованные результаты являются результатами первого анализа инопланетной почвы, сделанные "лабораторией" SAM, самой сложной химической лабораторией, посланной когда-либо на другую планету. "Это само по себе является огромным достижением" - заявил Пол Мэхэффи на пресс-конференции, проходившей в понедельник на собрании американского Геофизического Союза (American Geophysical Union) в Сан-Франциско.
    Самым значимым событием среди всех научных данных является обнаружение в марсианском грунте перхлоратов. Первые доказательства присутствия этих кислородо- и хлоросодержащих соединений был обнаружен еще космическим аппаратом Mars Phoenix lander, а сами эти вещества могут являться источником энергии для микробиологических форм жизни. Анализ этих химических соединений, в котором использовался нагрев образцов до высокой температуры, привел к появлению паров чрезвычайно активных химических веществ, которые тут же образовали новые химические соединения и исказили показания чувствительных датчиков анализатора SAM. Среди этих вновь образованных соединений были некоторые соединения хлора и метана. Хлор однозначно имеет "марсианское происхождение" а источник углерода пока еще не установлен. Ученые до сих пор стараются это установить, используя анализ соотношения изотопов и делая другие измерения.

Сравнение результатов исследования почвы Марса (Spirit - кратер Гусева, Opportunity - Meridiani Planum, Curiosity - кратер Гейла)

МАРСОХОД CURIOSITY

    "С помощью лишь одной небольшой пробы марсианского грунта аналитические инструменты SAM и CheMin (Chemistry and Mineralogy) марсохода Curiosity проделали огромную работу" - рассказал Джон Гроцингер (John Grotzinger), ученый из Калифорнийского технологического института и один из координаторов проекта Curiosity. - "Мы использовали каждый компонент, каждую часть научного оборудования марсохода для анализа первых образцов грунта".