Снимок камеры HiRISE от 16 февраля 2012 года. Пылевой вихрь двигается на юго-восток, оставляя за собой заметный яркий след. Вихрь двигается под действием ветров дующих с запада на восток и тепла с юга, о чем свидетельствуют следы других многочисленных вихрей прошедших этим путем ранее. Следы от вихрей проходят с северо-запада на юго-восток, и эти треки яркие, в то время как в других регионах Марса они в основном темные. Темные треки, как полагают, сформировались, когда светлая пыль была поднята вихрем с поверхности, открывая поверхностные породы. Здесь на равнине Амазонис, верхний пылевой слой слишком толстый, чтобы его мог полностью сдуть проходящий вихрь. Незадолго до прибытия аппарата MRO в этом регионе осело много пыли. Интересно также то, что эта фотография сделана в то время года, когда Марс находится далеко от Солнца. Марсианские смерчи, как и их земные 'сородичи', появляются вследствие движения вверх воздуха, нагретого теплой поверхностью под действием солнечных лучей. Воздействие солнечных лучей должно быть минимальным в это время года, но даже сейчас, пылевые вихри безжалостно очищают поверхность от свежеосевшей пыли.

На этом снимке камеры HiRISE огромный пылевой смерч отбрасывает длинную тень на поверхность Марса. Сцена не редкая для поздних весенних дней на севере Марса. Изображение в поперечнике охватывает 644 м, север сверху. Длинна тени от пылевого вихря показывает, что столб в высоту достигает не менее 800 м, а в диаметре около 30 м. Снимок сделан 16 февраля 2012 года, показана местность с координатами 35,8 гр. северной широты и 207 гр. восточной долготы.

MARS RECONNAISANCE ORBITER

Если по каким-либо причинам видео не воспроизводится смотрите анимацию снизу.

MARS RECONNAISANCE ORBITER

MARS RECONNAISANCE ORBITER

Полный обзор местности на равнине Амазонис (снимок камеры HiRISE, аппарат MRO), видны многочисленные следы прохода пылевых вихрей.

MARS RECONNAISANCE ORBITER

    Не прошло и месяца как Марсианский орбитальный зонд MRO передал на Землю новые снимки северной равнины Амазонис (Amazonis Planitia). На нескольких снимках специалисты Лаборатории реактивного движения (Jet Propulsion Laboratory, JPL NASA) обнаружили интересный объект, который при детальном изучении оказался гигантским пылевым смерчем высотой не менее 20 км.

14 марта 2012 года космический аппарат MRO сфотографировал новый пылевой вихрь на поверхности Марса, в том же регионе что и ранее, на равнине Амазонис. Но на этот раз вихрь достигал в высоту 20 км. Вихри есть на Земле и на Марсе. Это вращающиеся столбы воздуха, видимые за счет втянутой с поверхности в них пыли. В отличие от торнадо, вихрь обычно образуется в ясный день, когда поверхность нагреваемая Солнцем, согревает воздух над ней. Нагретый воздух с поверхности, поднимаясь вверх через холодные слои воздуха, может начать вращаться.

MARS RECONNAISANCE ORBITER

Если по каким-либо причинам видео не воспроизводится смотрите анимацию снизу.

MARS RECONNAISANCE ORBITER

MARS RECONNAISANCE ORBITER

Полный обзор местности на равнине Амазонис (снимок камеры HiRISE, аппарат MRO), снизу хорошо виден огромный пылевой вихрь рекордсмен.

MARS RECONNAISANCE ORBITER

    Подобные проявления атмосферной активности для красной планеты не редкость, особенно для северных равнинных областей в весенне-летний период. Впервые они были зафиксированы камерами исследовательского аппарата Viking-1 в 70-х годах прошлого столетия. На снимках орбитальных станций пылевые смерчи выглядят как округлое нечеткое пятно с яркой тенью. Именно по длине тени и определяется высота пылевого столба. До недавнего времени рекордсменом оставался смерч высотой 8 км. Как видим, нынешний чемпион превзошел предыдущий показатель более чем в два раза.