Исследование минералов, собранных на поверхности Марса, показывает, что красная планета за весь период своего существования прошла как минимум три масштабные геологические эры. И в каждой из них, к тому же, не последнюю роль играла вода. Основываясь на данных, собранных двумя марсоходами и спектрометром OMEGA, установленном на орбитальном спутнике Mars Express, ученые восстановили эти этапы развития Марса.
    Первая геологическая эра началась около 4,6 миллиардов лет и длилась порядка 600 миллионов лет. Марс тогда был очень влажной планетой. Куски пород, относящиеся к тому периоду, подвержены эрозии, и смещению по высоте смежных элементов. Они содержат глинистые минералы, такие как железистая руда (шамозит) и нонтронит, которые для своего образования требуют много воды, среднюю температуру и низкую кислотность. Вторая эра радикально отличается от своей предшественницы. Массивные вулканические выбросы извергали в атмосферу Марса серу. Планета начала осушаться, кислотно-щелочной баланс окружающей среды начал смещаться в область высокой кислотности. Этот период длился около 500 миллионов лет. Свидетельством этого выступает наличие гипса и серого гематита.
    Минералы последней эры, которая началась около 3,5 миллиарда лет назад и длится до сих пор, не дают никакого подтверждения существования жидкой воды на Марсе. Относящиеся к ним железные руды и оксиды железа были найдены по всей поверхности планеты и обуславливают холодные сухие условия, которые и сохраняются по сей день на красной планете. Исследование также показало, что цвет Марса определяется маленькими гранулами красного железняка (гематита) и маггемита, присутствующих в большом количестве на поверхности планеты.

Источник: РОЛ