По данным NASA, опубликованным в американской прессе, Соединенные Штаты планируют запустить четырех астронавтов на Луну к 2018 г., в качестве первого этапа по реализации возможных миссий на Марс. Команде предстоит построить на Луне жилой аванпост и электростанцию, а также подготовить местность для дюноходов. Космонавты будут стартовать с помощью ракет, использующихся для выведения космических челноков, а возвращаться назад на Землю в кабинах, подобных тем, которые использовались в проекте Apollo по высадке человека на Луну. Миссии на Луну станут подготовительной частью для 500-дневных экспедиций на Марс. По некоторым оценкам, стоимость проектов по отправке людей на Луну и на Марс составит около $217 млрд. NASA планирует ликвидировать парк своих челноков к 2009 г. и уже к 2011 г. построить новый космический аппарат, который, по словам руководителей космического агентства, будет намного надежнее челнока. Также с 2018 г. предполагается осуществлять по две миссии на Луну в год.

Источник: CNews.ru