National Aeronautics and Space Administration (NASA) проводит в пустыне Чихуахуан в штате Нью-Мексико, интересный конкурс на самый производительный космический подъемник. Первый приз в $150 000 достанется разработчикам, чье устройство окажется способным поднять максимальный вес на высоту 601 мм (200 футов) за наименьшее время. Все подъемники должны черпать энергию исключительно из таких источников как солнечный свет, лазерная или микроволновая энергия. Одним из основных претендентов на победу признается Jolly Roger, подъемник работающий на солнечной энергии получаемой от 135 зеркал расположенных у основания конструкции, который уже обошелся разработчикам в $30 000. Другие соискатели используют специально разработанные конвертеры, преобразующие микроволновую энергию в электроэнергию.
    Но наибольшее внимание, в виду его практической осуществимости, привлекает не участвующий в конкурсе проект от LiftPort Group, недавно закончившей второй раунд испытаний своей платформы, позволяющей роботам взбираться по узкой карбоновой ленте на высоту до одной мили. Space Elevator от LiftPort предложит, возможно, революционный путь по доставке грузов на космическую орбиту. Идея состоит в использовании спутника находящегося на геостационарной орбите с которого спускается лента выполненная из углеродных нанотрубочек, длиной 100 (!) тыс. км, весом не более 430 г на 1 км. Конечной целью является построение подъемника использующего энергию, получаемую от лазерного источника на земле, способного поднимать до 100 тонн полезного груза на орбиту в неделю. Компания предполагает закончить свой проект к 2018 году.

Источник: РОЛ