В январе 2004 года Госсовет КНР утвердил программу по созданию первого китайского космического аппарата, которому предстоит отправиться к Луне. Как известно, Китай собирается запустить первый лунный зонд не позднее 2007 г. Предполагается, что этот аппарат, выйдя на окололунную орбиту, проведет полную съемку поверхности Луны и на основе этих данных будет составлена трехмерная карта лунной поверхности. Кроме того, аппаратура зонда должна определить содержание в лунном грунте полезных элементов и минералов и исследовать космическую среду в пространстве между Землей и Луной. 22 августа в Пекине прошла официальная церемония открытия Центра по разработке китайского лунного зонда. На этот проект из госбюджета выделено 1,4 млрд юаней (около 170 млн дол.). Это будет первый из трех этапов китайской лунной программы. Второй этап предполагает отправку на Луну спускаемого беспилотного аппарата (в 2010 г.), а третий - отправку беспилотного зонда для сбора образцов лунного грунта и их доставку на Землю (в 2020 г.). Кстати, работы по созданию лунного зонда начались задолго до официального открытия Центра. Еще в прошлом году руководитель Китайского национального космического управления Сан Лайан сообщил о том, что в Китае уже построены два прототипа лунных орбитальных аппаратов.

Источник: РОЛ