Первый из этой серии спутников, названный "Starshine-1", был выведен на орбиту командой космического челнока "Дискавери" 5 июня 1999 года, в ходе экспедиции на Международную Космическую Станцию (МКС). "Starshine-1" состоял из полой алюминиевой сферы диаметром 48 сантиметров, покрытой 878 маленькими алюминиевыми зеркалами, отполированными 25040 детьми в 660 школах из 18 стран. Второй спутник, "Starshine-2", сейчас готовится для вывода с космического челнока "Эндевор" в ходе миссии STS-108 к Международной Космической Станции ISS в октябре 2001 года. 858 зеркал, которые покрывают внешнюю поверхность этого спутника, уже отполированы студентами из 26 стран. Спутник имеет те же размеры и массу, как и Starshine-1, с дополнительной системой сжатого газа для придания ему вращения. Кроме того, на спутнике размещены двадцать лазерных отражателей, позволяющих отслеживать его движение с помощью Международной спутниковой лазерной сети слежения. Третий спутник, "Starshine-3", изготавливаемый в настоящее время, будет запущен с помощью ракеты-носителя Athena с космодрома Кодьяк (Аляска) 31 августа 2001г. Этот спутник больше предыдущих: его диаметр составит около 1 метра, а вес - 91 килограмм! На поверхности спутника будут размещены около 1000 зеркал, отполированных студентами разных стран и двадцать лазерных отражателей. А внутри него установлена капсула с фамилиями всех участников проекта и некоторое специальное исследовательское оборудование. На сегодняшний день к проекту уже подключились 961 класс из 21 страны мира, и в том числе наша группа. Четвертый и пятый спутники из этой серии изготавливались весной 2002г. и планировались к запуску на борт МКС в ходе 113-й экспедиции Шаттла. Мы вновь приняли участие в изготовлении зеркал. Но, похоже, после аварии "Колумбии", запуски этих Старшайнов будут отложены... Помимо чисто научных целей, предусматривающих изучение физических свойств самых верхних слоев земной атмосферы и их зависимости от текущей солнечной активности, проект STARSHINE имеет важное образовательное значение и позволяет учащимся из многих стран на практике познакомиться с элементами оптики, физики ближнего космоса, механики космических полетов, устройством космических аппаратов и даже более того - увидеть реальное воплощение своего труда в ночном небе!!! Полная информация о проекте находится на: http://www.azinet.com/starshine |
