Mars Global Surveyor

КА Mars Global Surveyor был запущен с космодрома на мысе Канаверал 7 ноября 1996 года, ракетоносителем Delta. Космический корабль массой 1062 кг, построенный фирмой Lockheed Martin Astronautics, прибыл к Марсу 11 сентября 1997 года. После 22 минутного импульса главного двигателя КА перешел на сильно вытянутую эллиптическую орбиту с периодом обращения 44 часа 59 минут 34 секунды. Нижняя точка орбиты лежала на высоте 262 километра над северным полушарием, а верхняя на высоте 54026 км над южным.

С 17 сентября 1997 года КА начал выполнять маневр аэродинамического торможения. В этом режиме на каждом витке КА в нижней точке орбиты "цепляется" за марсианскую атмосферу, в результате чего происходит понижение высоты верхней точки орбиты. Режим аэродинамического торможения с перерывами продолжался до марта 1999 года, до тех пор, пока КА не достиг орбиты высотой 450 километров с периодом обращения 2 часа. Аппарат находится на такой орбите, что всегда пересекает экватор на дневной стороне в 2:00 пополудни местного марсианского времени.

Mars Global Surveyor несет на борту следующие научные инструменты:
камеру, предназначенную для ежедневного обзора Марса, подобно обзорным изображения Земли с метеоспутников. Кроме того узкоугольная линза позволяет получать изображения объектов на поверхности планеты с разрешением 1,5 метра;
лазерный высотомер, выполняющий измерение высот рельефа поверхности;
термоэмиссионный спектрометр, для измерения теплового излучения Марса, что позволит изучить атмосферу и составить карту распределения минералов на поверхности;
магнитометр, изучает магнитные свойства планеты;
ретранслятор, для связи с КА, которые могут садится на поверхность Марса;
радиоосцилятор, для точного определения формы планеты и параметров ее атмосферы.

Результаты работы АМС Mars Global Surveyor можно найти по адресу: http://mars.jpl.nasa.gov/mgs/index.html