НАСА будет искать воду на марсе с помощью российского прибора

2008-11-13 23:57:00

Российский прибор Динамическое альбедо нейтронов (ДАН) для изучения присутствия в грунте Красной планеты водяного льда доставлен в США и сейчас устанавливается на борт тяжелого американского марсохода "Марсианская научная лаборатория". В сентябре будущего года ему предстоит отправиться в космическое путешествие к Красной планете и осуществить мягкую посадку на ее поверхность. Новый прибор принципиально отличается от прибора ХЕНД, созданного в той же лаборатории и уже более семи лет успешно работающего на околомарсианской орбите на борту аппарата "Марс-Одиссей". Если ХЕНД, открывший на планете воду, регистрирует нейтроны, выбиваемые с Марса космическими лучами, то в ДАНе применен активный метод с использованием генератора нейтронов, то есть нейтронной пушки. ДАН будет обстреливать поверхность Красной планеты пучком нейтронов, а по характеристикам регистрируемого потока возникающих вторичных нейтронов можно будет судить о присутствии в марсианском грунте водяного льда и его слоистой структуре.

В знаменитой Лаборатории реактивного движения в Пасадене (штат Калифорния), откуда ведется управление всеми дальними космическими экспедициями межпланетных аппаратов США, российский прибор прошел все без исключения испытания. Игорь Митрофанов - заведующий лабораторией космической гама-спектроскопии Института космических исследований РАН сообщил ИТАР-ТАСС, что в процессе наземных отработок марсоходу предстоит пройти ходовые испытания в полном "боевом вооружении", то есть неся на себе включенными весь научный комплекс и все служебные системы, когда будут отрабатываться все типы движений аппарата. Как напомнил ученый, в лаборатории есть специальное помещение, где воспроизведен марсианский ландшафт и где можно моделировать действия аппарата в различных ситуациях.

Он отметил, что сейчас одним из ключевых элементов выяснения природной среды на Марсе становится обнаруженный там метан. "Этот газ является короткоживущим, - пояснил Митрофанов. - А из этого следует, что если метан присутствует в атмосфере, то на Марсе есть его постоянный источник неорганического или органического характера. Если источник неорганический, то значит на Марсе протекает неизвестный стационарный процесс и планета опять-таки не мертвая и на ней идут не гео-, а марсофизические процессы, - пояснил представитель ИКИ. - Если же источник органический, это огромная научная сенсация, которая оправдает все затраченные усилия и расходы".

Нынешний марсоход по своим габаритам будет существенно больше своих старших собратьев, уже находящихся на Красной планете, а время его жизни должно составить один марсианский год, то есть приблизительно два земных. Как предполагается, самоходная лаборатория сможет преодолеть по марсианскому бездорожью 20 километров. С учетом того, что предыдущие американские марсоходы многократно превысили свой ходовой ресурс и ожидаемую продолжительность жизни, можно предполагать, что и новый аппарат превзойдет расчетные параметры.

Известия Науки