Upon withdrawal of the Russian armed forces from Latvia two parabolic antennae, 32 and 16 meter, were left near Vetspils, a port city on the Baltic Sea.

Recently, the Ventspils Radioastronomical Center (VIRC) was established in order to perform scientific investigations in a wide spectrum of fundamental and applied sciences.

The present status of the 32 m antenna and its characteristics are considered. The main design features of the mirror system of the RT-32 are as follows [1]:

1. The carcass of the primary mirror is formed as a three-dimensional, welded steel tubular rod system that is highly statically indeterminate and therefore very durable. Since in the carcass there are a great number of redundant bars and the support of the primary mirror on the elevation axis is not self-balanced, the total mass of the mirror carcass has increased to 65 tons.
2. The primary mirror has a purely cantilever supporting structure on the elevation axis. The supporting and driving maschinery of the antenna is T-shaped, so it has a very massive vertical stanchion (its length is 15m and diameter 2.3 m). The total length of the cantilever is approximately 8 m but the total mass of the construction revolving around the azimuthal axis amounts to 600 tons.
3. The structure that supports the secondary mirror is a grid-tetrapod framework with an upper crossbeam. The height of the framework is 8.4 m, and the maximum span 13.5 m. The support of the feed horn is provided by a cone with a maximum diameter of 1.6 m and height of 4.4 m.

Dead and changeable loads are transmitted from the revolving massive steel constructions to the reinforced concrete elements of the tower and extension and further diameters to the mounting. The height of the tower is 17.5 m, its minimum and maximum diameters are respectively 5.7 m and 12.8 m. The mounting is formed as a massive pileslab structure, with the diameter 32 m.

The rotary upright stanchion is supported on a large--diameter ball bearing 1 disposed in the centre of the conic building, at the level of the second floor, on a special ferroconcrete platform with a hollow in the middle and a thickness of 1.0 m. The horizontality of the bearing is regulated by means of four 150-ton hydraulic jacks 2. The mobile part of the supporting bearing is coaxially connected with the central drive gear and, from its sides, is fixed by a large--diameter ball bearing 3 which can be centred by means of hydraulic jacks 4. A massive Cardan cross 5 with large--diameter ball joints is placed between the drive gear and the upright stanchion. A roller bearing 6 is used as a lateral support of the upright stanchion embracing the upper part of the cylinder. At rest the antenna mirror is turned at the zenith and arrested. For this purpose a special electromechanical system 7 is designed which is swicthed on fromthe control panels andwhich slides the steel pins into the counterwight fixation levers of the mirror. There is also a hydraulic jack system 8 for raising the rotary platform and removing the load from the main bearing of the upright stanchion. All the hydraulic systems are erected as stationary ones and, if necessary, allow the repeated regulation of the perpendicularity of the vertical axis in relation to the plane of the horizon. The reciprocal perpendicularity of both antennas can be regulated only by baskets.

Main Specifications of the RT-32:
Geometric characteristics:

• Diameter of the primary reflector, D - 32 m
• Focal length of the primary paraboloidal reflector, F - 14.449 m.
• Depth of the primary reflector, H > 5.590 m
• Ratio F/D > 0.44
• Diameter of the secondary hyperboloidal reflector, d- 2.5 m
• Geometric area of the aperture, A - 804 s.m
• Depth of the secondary reflector, h - 0.486 m

On to-day the antenna drive and pointing systems are under restoring and only some probe obsevations in the wave range 20 cm are made. We hope that the restoring could be completed on the beginning of the year 1998 and then the observation program could start.

It the Ventspils International Radioastronomy Center (VIRAC) prime radiotelescope RT-32 is proposed for possible visitors with observational programs in different fields of radioastronomy during the year 1998 and later. Any observer is welcome to express his interest. It is preferable during the first years to maintain observer's own radio receiver at the Cassegrain focus of the telescope.}

The contact address is:
Prof. E.Bervalds, VIRAC, Akademijas
laukums 1, Riga, Latvia
or via e-mail: shmeld@acad.latnet.lv

В ближайшее время (ноябрь-начало декабря 1997г.) из печати выходит коллективная историко-научная монография "АСТРОНОМИЯ НА КРУТЫХ ПОВОРОТАХ ХХ ВЕКА". В основу ее легли материалы Международной научно-мемориальной конференции, посвященной 50-летию окончания Второй мировой войны и Победы над фашизмом (Пулково, апрель 1995г.). Однако содержание ее выходит за рамки военных лет, и даже за рамки Конференции. Оно охватывает всю наиболее противоречивую эпоху в развитии современной науки и общества: от 30-х до конца 50-х гг. ХХ в.(до начала клсмической эры).

Значительную часть книги составляют порой уникальные воспоминания ветеранов: астрономов-фронтовиков(частью в виде магнитофонных записей последних взятых у них интервью), а также сотрудников обсерваторий, оказавшихся в районе боев или в оккупации (крупнейшие из них, варварски разрушенные, были возрождены заново, буквально из пепла).

В монографии показаны и пагубность для науки войн, и неистребимость творческой энергии ученого, которая проявлялась в любых условиях - на фронте и в блокаде, в условиях предвоенных политических репрессий и послевоенных идеологических "чисток" в годы "холодной войны", на самых крутых поворотах предвоенной и послевоенной истории развития общества. Победой разума явилось и то, что сразу после окончания войны средства разрушения и приборы военного назначения были переориентированы на службу мирной науке - прежде всего на изучение Вселенной.

Книга издается Издательским Центром "ФЕНИКС" , уже прочно зарекомендовавшим себя на книжном рынке, несмотря на свою молодость (3 года работы), в прекрасном оформлении (отличная бумага офсет N1, твердая обложка с тиснением, около 100 исторических, частью редких фотографий, выполненные на высоком художественном уровне рисунки-заставки). Тираж 1000 экз. Объем 29,5 усл.п.л.

Новая коллективная монография является ценным историко-научным документом и вместе с тем будет с интересом прочитана самыми широкими кругами читателей, неравнодушных к истории нашей и других стран и к истории науки, прежде всего астрономии. С уверенностью можно сказать, что это будет ценный сувенир на полке читателя любого возраста.

Для удобства читателей книга снабжена рядом Приложений: списком расшифрованных аббревиатур и именным указателем (свыше 1000 имен) , а также аннотированным указателем авторского коллектива.

С заявками о приобретении книги можно обращаться в адрес Астрономического общества ( e-mail boch@astronomy.msk.su или по почте:

Предварительная цена в АстрО (без магазинной наценки) 25 тыс.руб.

Библиография материалов по астрономической
тематике, опубликованных в центральных газетах и журналах
по инициативе АстрО
(ответственный - секретарь АстрО по связям со СМИ Э.Н.Кауров)


      Ленинское знамя (ЛЗ)   N 3     06.01.1993
      Известия                       15.05.1993
      Деловой Мир             N 168  04.09.1993
      ЛЗ                      N 204  24.10.1993
      Российские вести (РВ)  N 228   24.11.1993
      Комсомольская правда   N 224   03.12.1993

                               1994 год
      Известия                N 101   31.05.1994
      ЛЗ                      N 103  01.06.1994
      РВ                      N 190  12.07.1994
      Независимая газета (НГ) N134   19.07.1994
      РВ                      N 144  04.08.1994
      НГ                      N 154  16.08.1994
      НГ                      N 185  28.09.1994
      ЛЗ                      N 210  28.10.1994
      НГ                      N 231  02.12.1994
      ЛЗ                      N 240  10.12.1994
      Деловой мир (ДМ)        N 282  20.12.1994

                               1995 год
      ДМ                      N 37   25.02.1995
      Огонек (журнал)         N 12   март  1995
      Московская правда (МП) N 142   01.08.1995
      Нар.газета (ЛЗ)         N 153  16.08.1995
      Инженерная газета       N 92   сентябрь 1995
      Нар.газета              N 176   15.09.1995
      Нар.газета              N 190   06.10.1995
      МП                      N 192  11.10.1995
      Московские новости      N 74   28-29.10.1995
      Нар.газета              N 222   22.11.1995
      Н.Г.                    N 143  10.12.1995

                               1996 год
      МП                      N 17   27.01.1996
      МП                      N 18   30.01.1996
      ДМ                      N 23   13.02.1996
      НГ                      N 59   29.03.1996
      Нар.газета              N 62    02.04.1996
      МП                      N 71   18.04.1996
      МП                      N 76   25.04.1996
      НГ                      N 123  09.07.1996
      Нар.газета              N 131   16.07.1996
      МП                      N 145  10.08.1996
      НГ                      N 178  24.09.1996
      ДМ                      N 16   18-24.10.1996
      НГ                      N 199  23.10.1996
      НГ                      N 212  12.11.1996
      ДМ                      N 24   20-26.12.1996
      НГ                      N 241  24.12.1996

                               1997 год
      ДМ                      N 25   27.12.1996-02.01.1997
      ДМ                      N 4    07.02.-10.02.1997
      МП                      N 35   22.02.1997
      МП                      N 41   04.03.1997
      НГ                      N 53   25.03.1997
      ДМ                      N 56   11.04.-14.04.1997
      МП                      N 109  09.06.1997
      Нар.газета              N 107   11.06.1997
      ДМ                      N 92   20.06.-23.06.1997

Одесское астрономическое общество активно сотрудничает с различными средствами массовой информации. Уже третий год по 7-му каналу Одесского телевидения выходит еженедельная программа "ПРОГНОЗ КОСМИЧЕСКОЙ ПОГОДЫ" в которой сообщяются последние новости в области астрономии и космонавтики, сведения о предстоящих космических событиях и прогноз геомагнитной активности. Выход этой программы стал возможен благодаря активному сотрудничеству с сотрудником телекомпании В.Б.Кожухарем. Также третий год в одной из самых массовых городских газет "ВЕЧЕРНЯЯ ОДЕССА" выходит еженедельная рубрика "Космические события предстоящей недели", второй год в газете "ГЛАСТНОСТЬ" еженедельно публикуются материалы в рубрике "Космос и мы". Обзоры научных достижений по материалам журнала "Nature" публикуются периодически в газете "СЛОВО". В течении года на радиостанции "РАДИОГЛАС" ежедневно передавалась информация о космических новостях. Мероприятия проводимые Одесским астрономическим обществом аноносируются во всех средствах массовой информации, перед каждой ежегодной научной конференцией в Доме Ученых проводятся пресс- конференции посвященные как самой конференции, так и последним достижениям астрономии. В настоящее время эти пресс-конференции стали регулярными и проводятся во время вечеров "АСТРОНОМИЧЕСКИЕ СЕЗОНЫ В ДОМЕ УЧЕНЫХ" проходящих в дни равноденствий и солнцестояний. Наш опыт работы со средствами массовой информации убеждает, что интерес к астрономической тематике большой, однако необходимо занимать в этом вопросе активную позицию. Сами журналисты и корреспонденты приходят к нам только в дни особые, такие как появление комет на небе или научные конференции. Ясно, что такие события крайне редки. Постоянное внимание к астрономическим событиям может поддерживаться только астрономами , которые сами публикуют материалы. Такие публикации должны быть регулярными. Это лучший способ противостоять потоку астрологических прогнозов. Пусть у читателей, зрителей и слушателей будет выбор.

Председатель Одесского АО,
М.И.Рябов