Темная туманность Змея

Пояснение: На фоне россыпи звезд в центральной части Млечного Пути и в известном созвездии Змееносца извиваются темные туманности. S-образная темная деталь в центре этого снимка с широким полем имеет название Туманность Змея. В начале 20-го века астроном Эдвард Барнард составил каталог темных образований на небе. В этот каталог вошли 182 объекта, одним из которых была туманность Змея, обозначенная как Barnard 72 (B72). Туманности Барнарда, в отличие от ярких эмиссионных туманностей и звездных скоплений, являются межзвездными темными облаками пыли и газа, которые не пропускают свет от далеких объектов. Они видны на фоне окружающих участков неба только потому, что лежат на одном луче зрения с богатыми звездными полями и яркими областями звездообразования вблизи плоскости нашей Галактики. Многие темные туманности Барнарда сами представляют собой возможные области будущего звездообразования. Объект Барнард 72 имеет размеры порядка нескольких световых лет, расстояние до него 650 световых лет.