NGC 1499: туманность Калифорния

Пояснение: Что это Калифорния делает в космосе? Это космическое облако дрейфует сквозь Рукав Ориона спиральной галактики Млечный Путь. Чисто случайно по своей форме оно напоминает штат Калифорния на западном берегу США. Наше Солнце тоже находится в Рукаве Ориона, всего лишь в 1 500 световых годах от туманности Калифорния. Эта классическая эмиссионная туманность, известная также под именем NGC 1499, занимает в длину около 100 световых лет. На многих картинках основное свечение туманности Калифорния красное. Это излучение атомов водорода, рекомбинирующих с электронами, потерянными в процессе ионизации высокоэнергичным звёздным светом. Однако на сегодняшней фотографии излучение водорода раскрашено зелёным цветом, красный цвет показывает кремний, а синий — кислород. Звезда, которая своим высокоэнергичным излучением ионизует газ туманности — это, вероятнее всего, χ Персея, она осталась за правым краем фотографии. Туманность Калифорния — довольно обычная мишень для охотников за туманностями. На тёмном небе её можно увидеть в широкоугольный телескоп в созвездии Персея, недалеко от Плеяд.