Free Virtual Galaxy 1.0b

Какой любитель астрономии не мечтал сесть в космический корабль и с невероятной скоростью облететь Галактику вдоль и поперек, посмотрев вблизи на знакомые звезды, скопления и туманности. Жаль что пока это неосуществимо. Но с появлением проекта Free Virtual Galaxy Джима Смита владельцы даже старенького 486-го компьютера смогут осуществить виртуальное путешествие по Млечному Пути.

Программа Free Virtual Galaxy (FVG) воссоздает трехмерную модель звездного рукава Галактики в радиусе 1000 парсек от Земли, используя данные каталога “Гиппарх”. К сожалению, пока существует версия только под DOS (используется расширение DOS4GW), поэтому сложными графическими эффектами для новенькой 3D-карточки FVG не порадует. Но даже в графических VGA-режимах 320х200 и 640x480, с которыми работает программа, впечатляюще реализованы такие сложные эффекты, как вращение звезд и пульсация цефеид. Немаловажно, что все эти эффекты согласованы по времени с реальными астрономическими данными.

Ощущение такое, словно играешь в космический симулятор. Но при этом расстояние, размер, цвет и другие характеристики звезд вполне реальные. Причем для нескольких звезд из окрестностей Солнца с обнаруженными планетными системами, таких как 47 Большой Медведицы, можно даже выйти на их орбиту и рассмотреть систему как бы “изнутри”.

Чтобы не потеряться во время такого необычного путешествия, лучше всего сначала отметить в пространстве предполагаемый путь от звезды к звезде разноцветными путевыми линиями. Эти пути можно сохранять во внешний файл, чтобы затем с помощью специальной утилиты построить план вашего путешествия. Теперь, следуя вдоль цветных линий, можно без труда добраться до нужной звезды. Этот процесс чем-то напоминает работу навигатора звездолета. По ходу путешествия рекомендуется включить отображение названий ближайших звезд, чтобы знать, куда вас занесло.

Если романтическое настроение требует видеть свой воображаемый корабль со стороны, то это можно устроить, нажав соответствующую клавишу. Кроме этого, FVG дает возможность вывести список 100 ближайших звезд с указанием детальной информации о них, а также выбрать из всей базы нужную звезду по имени и переместиться к ней одним движением пальца. Затем можно выйти на орбиту вокруг ближайшей звезды и, управляя мышью, облететь ее в любом направлении.

Чтобы сохранить на память самые приятные моменты путешествия, можно сделать моментальный “снимок” экрана. Все снимки будут автоматически нумероваться и сохраняться в директории программы. Более подробная инструкция на английском языке по работе с FVG находится в архиве программы.

На официальном сайте Free Vitrual Galaxy можно получить дополнительные инструкции и советы путешественникам, а также ознакомиться с теоретическими основами программы. Там же доступны для скачивания полная и облегченная версия программы – FVG Lite, а также полная база объектов каталога “Гиппарх”, которую после скачивания нужно разархивировать в ту же директорию, что и основную программу.

Разумеется, программа не лишена недостатков. Прежде всего, поскольку она реализована только под DOS, не полностью используются возможности современных графических карт и мониторов. Желательно повысить рабочее разрешение программы хотя бы до 800х600 и перевести код программы под Windows. Тогда можно будет реализовать более удобное управление и оформление. Кроме того, было бы великолепно реализовать визуализацию незвездных объектов, используя новые 3D- технологии, добавив темные и светлые туманности для воссоздания привычного вида Млечного Пути. Но, судя по тому, что программа давно не обновлялась, это пожелание для ее конкурентов.

Тем не менее, великолепный 3D-визуализатор звездного неба Free Vitrual Galaxy будет интересен любителям астрономии любого уровня. Ведь он дает виртуальную возможность увидеть вблизи то, во что всматриваемся мы темными ночами в телескопы самого разного калибра, но пока еще не можем посетить эти далекие и загадочные звезды.