Двухрукавная спираль Млечного Пути

Пояснение: Нам трудно определить истинную структуру нашей Галактики, так как мы смотрим на нее, находясь в ее плоскости. Однако результаты обширного обзора, осуществленного Космическим телескопом Спитцера, представляют убедительные свидетельства того, что мы живем в большой галактике с двумя главными спиральными рукавами (Щита-Центавра и Персея), выходящими из концов большой центральной перемычки. Вероятно, астрономы из далеких галактик, откуда наша Галактика видна плашмя, видят, что Млечный Путь — это двухрукавная спираль с перемычкой, как художник представил ее себе на этой картинке. Предыдущие исследования обнаруживали небольшую центральную перемычку и четыре спиральных рукава. Астрономы по-прежнему считают, что Солнце находится во второстепенном рукаве, называемом отрогом Ориона, и расстояние от Солнца до внешнего края Млечного Пути составляет примерно треть его радиуса. Чтобы увидеть, где находится Солнце, и идентифицировать выявленные недавно детали структуры, щелкните мышкой по картинке.