Скопление галактик Эйбл 2218: гравитационная линза

Пояснение: Гравитация искривляет траекторию движения света, позволяя использовать гигантсткие скопления галактик в качестве телескопов. Почти все яркие объекты на этом изображении, полученном космическим телескопа им. Хаббла, — галактики скопления, известного под названием Abell 2218. Это скопление настолько массивно и компактно, что его тяготение искривляет и фокусирует свет от галактик, находящихся далеко позади него. В результате многочисленные изображения этих фоновых галактик искажаются, превращаясь в длинные тусклые дуги. Этот эффект линзирования аналогичен тому, что имеет место, когда смотришь на уличные огни сквозь бокал вина. Само скопление галактик Abell 2218 находится от нас на расстоянии около трех миллиардов световых лет в северном созвездии Дракона. Мощность телескопа, созданного этим массивным скоплением недавно позволила астрономам зарегистрировать галактику с красным смещением, около 5,58, — самую далекую галактику до которой удалось измерить расстояние. Эта молодая, еще не вполне сформировавшаяся галактика едва различима правее и ниже ядра скопления.

Примечание редактора перевода: в действительности, на приведенном изображении упомянутая самая далекая галактика не видна. Посмотреть на нее можно здесь.