Космический аппарат Deep Impact летит навстречу комете

Пояснение: Что произойдет, если вы врежетесь в комету? Этот вопрос рассматривали астрономы, занимавшиеся разработкой аппарата Deep Impact, который был запущен в январе. 4 июля космический аппарат Deep Impact достигнет цели – кометы Темпель 1 – и запустит к ее поверхности медный зонд (impactor), масса которого более чем в пять раз превышает вес человека. Основной аппарат будет фотографировать последствия. Образовавшийся кратер поможет узнать, из чего состоит комета. Например, если комета Темпель 1 – это рыхлая куча обломков пород, то заметный кратер в месте столкновения не образуется. С другой стороны, если поверхность кометы сравнительно твердая, после удара зонда на ней образуется достаточно большой кратер. Уже объявлен конкурс на лучшее предсказание размера будущего кратера. На этой картинке показано, как художник представляет встречу космического аппарата с кометой.