Подтверждено существование нового типа белых карликов

Ученые Техасского Университета предсказали и подтвердили существование нового типа переменных звезд - пульсирующих углеродных белых карликов.

В силу того, что подавляющее большинство звезд во Вселенной, включая и наше Солнце, закончат свою жизнь как белые карлики, изучение пульсаций этих новых объектов дает возможность заглянуть туда, где заканчивается жизнь большинства звезд. Белые карлики - это то, что остается от звезд типа Солнца, у которых сгорело все ядерное топливо в их ядре. Они экстремально плотные: имеют размер около Земли, но плотность вещества такова, что в этот объем вмещается от половины до полутора солнечных масс - порядка 10⁶  г/см³, что в миллионы раз выше плотности звезд Главной последовательности. До недавнего времени предполагалось существование двух основных типов белых карликов: первый - внешний слой которых состоит из водорода (около 80% всех белых карликов), второй - внешний слой состоит из гелия, так как отсутствует водородная оболочка (таких карликов около 20%).

В прошлом году астрономы Аризонского университета Patrick Dufour и James Liebert открыли третий тип белых карликов - с углеродной оболочкой. По не вполне понятным причинам эти горячие углеродные белые карлики показывают отсутствие водородной и гелиевой оболочек, обнажив при этом нижний углеродный слой. Ученые предположили, что возможно эти звезды - наиболее массивные представители белых карликов, остатки тех звезд, чьи массы только немногим меньше тех объектов, которые остаются после взрыва сверхновых.

Теоретический рассчет показал, что в таких звездах возможны пульсации. Пульсирующие звезды интересны тем, что по специфике этих пульсаций можно судить о процессах, происходящих в их недрах, подобно тому, как геологи, изучающие сейсмические волны от землетрясений, получают понимание тайн Земли.

Ученые начала систематическое изучение углеродных белых карликов с помощью телескопа Струве обсерватории МакДональда наблюдая за возможными кандидатами. Звезда SDSS J142625.71+575218.3 показала изменение интенсивности излучения регулярно примерно на 2% каждые 8 минут.

Звезда расположена примерно в 10 градусах к северо-востоку от Мицара, средней звезды в ковше Большой Медведицы, находится на расстоянии около 800 световых лет от Земли. Этот белый карлик имеет массу примерно равную массе Солнца, но диаметр его меньше земного. Температура ее около 19 500°С, при этом яркость в 600 раз меньше солнечной. Ни у одной другой из исследуемых звезд пульсаций найдено не было. SDSS J142625.71+575218.3 оказался единственным кандидатом.

Ученые предполагают, что пульсации могут быть вызваны изменением во внешней углеродной оболочке во время остывания после того, как образовался горячий белый карлик. Ионизованные атомы углерода при переходе в нейтральное состояние, запускают режим пульсаций.

Хотя, конечно, могут быть и другие причины пульсаций. Необходимы дальнейшие исследования. Более того, изучение таких звезд прольет свет на неизвестные процессы, вызвавшие удаление водорода и гелия с поверхности звезды и оголившие углеродные недра.

Результаты исследований опубликованы в Astrophysical Journal Letters.

Н.Т. Ашимбаева (ГАИШ, Москва)

+ Все новости от “Astronet”
+ Все новости за 9 мая 2008 года
+ Все новости за 19 неделю 2008 года
+ Все новости за май 2008 года
+ Все новости за 2008 год
+ Все новости сходной тематики

Ключевые слова: звезда, белый карлик, переменная звезда

Комментариев пока нет • Просмотров: 1763 • Индекс новости: 0.61 •