Астрономия вообще и космология в частности являются сейчас науками, темпы развития которых чрезвычайно велики. Постоянно появляются новые наблюдательные результаты, разрабатываются новые интересные теории, какие-то из старых теорий закрываются и т.д. Поэтому перевод и издание совсем недавней популярной книги одного из самых известных и уважаемых астрофизиков мира можно только приветствовать.

Данное издание представляет собой лекции, прочитанные Мартином Рисом в Принстонском университете в 2000 г. Выступления сэра Мартина были адресованы не профессионалам в физике и астрономии, а гораздо более широкому кругу образованных слушателей. Соответственно и книга подготовлена исходя из этого.

Автор ставит перед собой цель рассказать о самых современных результатах наблюдателей и о гипотезах теоретиков, которые появились в попытке ответить на наиболее глобальные вопросы: как возникла наша Вселенная, как она развивается, чем определяются основные ее свойства, какова наша роль во всем этом, одиноки ли мы во Вселенной и в наших попытках ее познать. Причем, сэр Мартин всячески избегал создания иллюзии в завершенности этих поисков. Отсюда обсуждение ряда гипотез, которые в настоящее время привлекают наибольшее внимание ученых.

С одной стороны, будучи предназначенной для очень широкого круга читателей, работа наполнена привычным набором сравнений, аллегорий и т.п., которые могли уже порядком приесться тем, кто прочел много научно-популярных книг по астрономии. С другой стороны избежать этого было бы невозможно, да и количество незаезженных примеров и аналогий велико. Мартин Рис приводит множество интересных цитат, в том числе и из источников малоизвестных российскому читателю (особо выделю здесь роман Олафа Стэплдона "Создатель звезд", слова из которого стали эпиграфом к книге; советую всем прочесть это произведение, хотя не уверен, что оно переводилось целиком на русский язык).

Широта охвата рассматриваемых тем обусловлена широтой научных интересов автора. Мартин Рис известен своими работами в разных областях астрофизики: фактически от звезд до космологии. В книге вы найдете и экзопланеты, и черные дыры, и активные ядра галактик, и конечно же космологические проблемы, которые и составляют основу изложения. Достаточно четко у читателя формируется представление о т.н. стандартной картине, а также о ее неполноте и об основных попытках расширить ее. Не мог автор пройти мимо альтернативных теорий, которые, будучи в свое время довольно популярными, были отброшены в ходе развития науки. Причем речь идет не о простой констатации факта. Рис кратко, но отчетливо, объясняет на основании каких данных эти теории были признаны несостоятельными, а также говорит, как можно проверить новые гипотезы.

Начинается книга с краткого введения, в котором бегло напоминаются (слушатель-то был образованный) основные факты из звездной эволюции, космологии и т.п. А заканчивается работа гипотезами и теориями, наблюдательная проверка которых еще ждет своего часа. Т.о. читатель пройдет интересный путь от известных истин до захватывающих дух вопросов.

Единственным недостатком является перевод книги. Несмотря на то, что у издания был научный редактор, без проблем не обошлось (хотя, справедливости ради, заметим, что их не так уж много). Почему-то первая экзопланетная система настойчиво относится к звезде "Персей 51", а не "51 Пегаса", как следовало бы. Есть всякие мелкие огрехи, связанные с переводом, так порадовал перевод названия Planck Surveyor, как "инспектор Планк". Вообще, сэр Мартин пишет и говорит на потрясяющем английском языке, но в данном переводе почему-то становится несколько косноязычным. Отчасти, это может быть связано как раз со сложностью оригинала, с богатством языка Риса. Непривычна транскипция фамилий. Я лично долго пытался опознать некоего Дика, пока по известному эпизоду с открытием реликтового излучения не выяснилось, что это Дикке. Отмечу одну ошибку, типичную для школьных рефератов. Ученики часто, переписывая текст из книги, могут оставить слова "в предыдущей главе мы рассказали читателю...". Здесь оставлено рассуждение про картинку на обложке, которая в русском издании была изменена (кстати, не в лучшую сторону, так как снимок Земли из космоса вкупе с названием "Наша космическая обитель" сбивает с толку, так как автор подразумевает под "Our cosmic habitat" не Землю, а Вселенную).

Вцелом же книга оставляет хорошее впечатление. Наверное, я позже обязательно прочту оригинал. Ну а тем, кого современная космология интересует в б'ольших подробностях (с разбором многочисленных тонких моментов) хочу посоветовать книгу Гаррисона (Harrison) "Космология", второе издание которой вышло в Cambridge University Press (где ее можно заказать по Сети). На русский книга не переводилась. Прошу считать это намеком издателям.

О Мартине Рисе можно прочесть например здесь: http://www.astronet.ru:8100/db/msg/1179577

Рецензия написана для журнала "Звездочет".

08.08.2003. "Просто о сложном"

06.08.2003. "Банальность номер 20"

05.07.2003. "Astro-ph за первую половину 2003 г."

07.05.2003. "10 лет NASA ADS"

25.04.2003. "АНКа Дня"

14.04.2003. "Новости на ассемблере"

27.03.2003. "Все чудеса в одной книге"

14.03.2003. "Профсоюз популяризаторов - ответный удар"

07.03.2003. "Профсоюз популяризаторов - 2"

03.02.2003. "Самые интересные препринты astro-ph января 2003 года по материалам обзоров Архива на сайте Scientiic.Ru"

16.01.2003. "Не хочу учиться - хочу ...."

12.01.2003. "Профсоюз популяризаторов"

07.01.2003. "Как сообщить о своем научном открытии"

17.12.2002. "Texas in Tuscany - XXI симпозиум по релятивистской астрофизике"

13.11.2002. "Спецвыпуск SciAm - КОСМОС"

03.11.2002. "Электронные препринты или быстро, очень быстро, еще быстрее"

12.10.2002. "Что такое планета?"

03.10.2002. "И будете как Боги знать добро и зло"

30.09.2002. "Вселенная в картинках"

27.09.2002. "... Парадоксов друг ..."

17.09.2002. Что нового?