В NASA прошли первые испытания нового ионного атомного двигателя
25 декабря 2003 г.
В Лаборатории реактивного движения космического агентства NASA успешно прошли первые испытания нового ионного атомного двигателя NEXIS (Nuclear Electric Xenon Ion System). В нем в качестве топлива используется ксенон, а электричество, необходимое для работы двигателя, вырабатывается в атомном реакторе. Такой двигатель должен быть очень экономичным и именно его планируется установить на зонд Jupiter Icy Moons Orbiter (JIMO), который отправится исследовать спутники Юпитера - Ганимед, Каллисто и Европу.
По заявлению руководителей проекта, двигатель NEXIS в ходе испытаний продемонстрировал очень высокую производительность. В испытаниях использовалась та же вакуумная камера, в которой в свое время был установлен ионный двигатель с зонда Deep Space 1 (он отправился в космос в 1998 г.) Во время испытаний мощность двигателя NEXIS составила 20 кВт (это в 10 раз больше, чем у двигателя зонда Deep Space 1). По проекту этот двигатель должен за 10 лет работы использовать 2 тонны топлива.
Конечно, тяга ионного двигателя по сравнению с тягой большинства ракетных двигателей на химическом топливе очень мала (например, тяга ионного двигателя, установленного на европейском зонде SMART-1, составляет всего 0,07 Н). Из сопла ионного двигателя вылетает лишь слабый поток заряженных атомов ксенона. Но в условиях космического вакуума ионные двигатели вполне оправданы. Там нет трения и постепенно можно разогнать космический корабль до очень высоких скоростей, а топлива при этом расходуется очень мало.
Другие новости за 25 декабря 2003 г.
Beagle 2 в установленное время на связь не вышел
"Бигль-2" не вышел на связь
Спиральная галактика NGC 613
Научный модуль Beagle-2 успешно совершил посадку на Марсе
C Марса прозвучала песня BLUR
Пыльные дьяволы оставляют на Марсе темные полосы
В NASA прошли первые испытания нового ионного атомного двигателя
Сегодня зонду Beagle 2 предстоит посадка на Марс