Найдут ли биомолекулы в марсианских и земных камнях?

14 октября 2003 г.

Группа специалистов с факультета геологии университета Абердина и биоинженеров с факультета электроники университета Глазго (Великобритания) получили грант в размере 428 тыс. фунтов стерлингов на трехлетний проект по разработке технологии обнаружения биомолекул в камнях земного и марсианского происхождения с целью определения истории эволюции жизни на Земле и Марсе.

Биомолекулы, или органические соединения, некогда образовавшиеся в биологическом, то есть живом, объекте, будут искать в воде, которая оказалась внутри камней миллионы или даже миллиарды лет назад.

Для исследований будут взяты не только метеориты, имеющие марсианское происхождение, но и земные камни. Последние нужны хотя бы для проверки новой технологии поиска признаков жизни (а то вдруг окажется, что жизни на Земле нет и никогда не было).

Для исследования камней предполагается использовать метод поверхностного резонансного комбинационного рассеяния SERRS (surface enhanced resonance Raman scattering). С его помощью планируется обнаружить в имеющихся в камнях вкраплениях воды тончайшие слои биомолекул. Если это удастся, то можно будет считать доказанным тот факт, что в тот момент, когда в результате тех или иных процессов вода попала внутрь камня, в ней существовали какие-то формы жизни.

Этот проект также предполагает проработку проблемы миниатюризации оборудования, необходимого для анализа камней на наличие признаков жизни, чтобы эту установку можно было со временем погрузить на космический корабль и отправить исследовать какую-нибудь планету (тот же Марс хотя бы).