Испытательный кусок пены проделал в крыле "шаттла" дыру диаметром 40 см
9 июля 2003 г.
Комиссия по расследованию причин катастрофы "шаттла" Columbia на днях провела моделирование ситуации, которая могла произойти во время взлета "шаттла". Речь идет об эпизоде с ударом обледенелого куска теплоизолирующей пены о левое крыло "шаттла" на 82 секунде после старта. На создание стенда для проведения этих испытаний было потрачено 3,4 млн дол., но в итоге комиссия получила весьма красноречивые результаты.
Во время этих испытаний копия левого крыла "шаттла" в аэродинамической трубе обстреливалась кусками пены определенного размера весом порядка 750 г, летевшими со скоростью 235 м/с. Все происходящее фиксировалось с помощью 16 скоростных видеокамер и нескольких сотен датчиков, измеряющих давление, температуру и прочие характеристики поверхностей крыла. Каково же было удивление участников, когда через полсекунды после удара куска пены под углом 22 градуса в крыле образовалась дыра диаметром 40 см. Эти полсекунды разделяют верхний и нижний снимок (белый прямоугольный кусок пены виден на верхнем снимке).
Конечно, все ожидали повреждений крыла, но все-таки не таких огромных размеров. Таким образом, можно считать практически доказанным тот факт, что "шаттл" погубил кусок теплоизоляционной пены, упавший во время запуска с топливного бака на крыло. Конечно, дыра в крыле во время реального полета была не такой большой, как получилось на испытаниях, иначе "шаттл" потерпел бы катастрофу еще при запуске. Но экстремальных условий спуска в атмосферу он не выдержал. В отверстие в полость крыла устремилась раскаленная плазма, которая расплавила алюминиевые конструкции крыла, и "шаттл" в итоге развалился на части.
Теперь NASA придется вносить существенные изменения в правила полетов космических челноков. Некоторые предварительные рекомендации на этот счет комиссия по расследованию уже опубликовала, но ее окончательный официальный отчет ожидается в конце июля.
Другие новости за 9 июля 2003 г.
Большую часть "темной материи", возможно, обнаружить нельзя
Роботы-астронавты NASA
Поставлена под сомнение возможность использования "солнечного паруса"
У далеких звезд обнаружено еще восемь планет
В Кыштыме ждут японцев на съемки очередного фильма об инопланетянине Алешеньке
На Марс полетят одни миллионеры?
Ракетостроители-любители провели испытательное сбрасывание своего корабля
Испытательный кусок пены проделал в крыле "шаттла" дыру диаметром 40 см