Солнечно-электрический двигатель полетит к Луне и вокруг Солнца
17 июня 2002 г.
Разработкой ракетных двигателей на нехимическом топливе сейчас занимаются не только в NASA, но и в Европейском космическом агентстве. Один такой двигатель - на ионной тяге - уже работает на европейском спутнике Artemis. Причем изначально предполагалось, что этот двигатель будет экспериментальным, и программой полета предусматривались только его испытания, но ему пришлось работать по настоящему.
Из-за неполадок в работе ракеты-носителя спутник Artemis не смог выйти на заданную орбиту. Его орбита оказалась вдвое ниже расчетной, но так как спутник этот весьма недешев, решено было выводить его на нужную орбиту с помощью его собственных двигателей. Подъем орбиты проводился в несколько этапов, и на первый порах работал основной жидкотопливный двигатель. Когда же спутник был выведен на круговую орбиту, которая, правда, ниже расчетной, топливо решили поэкономить, ведь спутнику работать в космосе еще 15 лет. Поэтому включили ионный двигатель. Тяга у него небольшая, но вот уже несколько месяцев он медленно и верно поднимает орбиту спутника. Так что испытания у европейского ионного двигателя получились боевыми.
Аналогичный двигатель, который преобразует энергию солнечного света в электричество с помощью солнечных панелей, а потом это электричество использует для ионизации газа в ионном двигателе, будет установлен на зонде SMART-1. Этот зонд в начале 2003 г. отправится к Луне, и его ионный двигатель будет использоваться для выхода на орбиту Луны. В программе этого полета предусмотрены испытания метода маневрирования, с использованием ионного двигателя и гравитационной силы Луны. Если все пройдет успешно, то аналогичную методику используют во время экспедиции к Меркурию.
Кроме того, европейский ионный двигатель будет установлен на зонде Solar Orbiter, который отправится исследовать Солнце в 2003 г. Этот зонд включит ионный двигатель, чтобы выйти из плоскости солнечной системы и перейти на полярную околосолнечную орбиту. С этой орбиты он будет исследовать процессы, происходящие в высоких широтах Солнца.
Другие новости за 17 июня 2002 г.
"Шаттл" Endeavour может задержаться на орбите из-за плохой погоды
Проект Миллса: концепция новой ракеты, бредовые идеи или будущее топливной энергетики?
"Морской старт" отправил на орбиту спутник Galaxy 3C
Программная заплатка для руки робота-манипулятора на МКС
Шаттл Endeavour отстыковался от МКС и начал снижаться
Солнечно-электрический двигатель полетит к Луне и вокруг Солнца