Зонд Dawn, возможно, отправится исследовать два крупных астероида
23 января 2001 г.
В начале января этого года космическое агентство NASA отобрало из 26
предложенных по программе Discovery исследовательских проекта три, из
которых в конечном итоге будет реализован только один. Запуск космического
аппарата, победившего в этом конкурсе, состоится в 2005-2006 г. А пока
каждая из трех групп, работающих по этим отобранным проектом, получила на
детальную их проработку 4 месяца и 450 тыс. дол.
Один из этих проектов называется Dawn. Он предполагает отправку
космического зонда к двум крупным астроидам - Весте и Церере. Цель миссии -
исследование истории образования нашей солнечной системы. Стоимость проекта
271 млн дол. Его руководителем является Кристофер Расселл (Christopher T.
Russell) из Университета Калифорнии.
Зонд Dawn будет исследовать условия, в которых происходило образование
планет нашей солнечной системы, и процессы, которые при этом имели место.
Для этого он должен будет последовательно выйти на орбиты двух астероидов -
Весты и Цереры, которые образовались примерно тогда же когда и остальные
планеты солнечной системы. Диаметр Цереры, самого большого известного
астероида из солнечной системы составляет 1053 км (для сравнения, диаметр
Луны - 3476 км). На этом астероиде довольно много воды (в виде льда). Веста
занимает третье место в числе самых крупных астероидов, ее размер - 538 км.
На этом астероиде наоборот воды нет. Почти все современные астероиды в
солнечной системе являются фрагментами более крупных астероидов типа Весты
и Цереры, которые были разрушены в результате столкновений с другими
космическими телами. Исследуя Весту и Цереру, ученые надеются определить,
как выглядели те древние большие астероиды и какие на них происходили
геохимические процессы с момента образования солнечной системы.
Предполагается, что на зонде Dawn будет установлена фотокамера и
картографический спектрометр, предоставленные Аэрокосмическим центром
Германии (German Aerospace Center), лазерный высотомер (от центра им.
Годдарда агентства NASA и Массачусетского технологического института),
гамма-лучевой и нейтронный спектрометр, предоставленный Лос-Аламосской
Национальной лабораторией министерства энергетики США и магнетометр,
изготовленный в Калифорнийском университете. К астероидному поясу зонд
отправится с помощью ионных двигателей. Там он сначала выйдет на орбиту
Весты, а затем отправится к Церере, а по дороге он совершит облеты более
десятка других астероидов.
Но, еще раз повторимся, все это произойдет только в том случае, если из
трех оставшихся проектов через 4 месяца будет отобран именно проект зонда
Dawn.
Другие новости за 23 января 2001 г.
Россия открывает регулярные полеты над Северным Ледовитым океаном
Ту-234 полетит в апреле
Запуск ракеты Titan 2 состоится или сегодня или через 2 месяца
NASA позволит студентам провести научные эксперименты в условиях невесомости
Астрономы Южной Европейской обсерватории исследуют темную туманность Barnard 68
Опубликованы новые фотографии туманности Ориона
Зонд Dawn, возможно, отправится исследовать два крупных астероида