MESSENGER отправится к Меркурию
13 июня 2001 г.
Космическое агентство NASA официально объявило об организации экспедиции исследовательского зонда на Меркурий. Корабль, который отправится к самой ближней к Солнцу планете, будет называться MESSENGER (сокращение от MErcury Surface, Space ENvironment, GEochemistry, and Ranging). Как следует из названия, он будет исследовать поверхность, окружающую среду, геохимический состав этой планеты и произведет ее подробную съемку. Стоимость зонда составит 256 млн дол. (без услуг по запуску и обслуживанию во время работы на околомеркурианской орбите). Запуск зонда MESSENGER намечен на март 2004 г., а на орбиту Меркурия он выйдет в апреле 2009 года. Предполагается, что на этой орбите он будет работать в течение одного земного года (на самом Меркурии год длится 88 земных суток).
Это будет первая орбитальная исследовательская миссия на Меркурий. Радиус орбиты Меркурия в 2,56 раза меньше, чем у Земли, поэтому днем Солнце на этой планете палит нещадно - оно в 11 раз ярче, чем на Земле. В месте, где Солнце находится в зените температура поверхности достигает почти 350 градусов С, а ночью она опускается до -160 градусов С. Чтобы защитить аппаратуру зонда от мощного солнечного излучения и высоких температур, его корпус будет покрыт специальным керамическим материалом, который используется в теплозащите "шаттлов". Поэтому научное оборудование будет работать при комнатной температуре.
На MESSENGER будут установлены фотокамера, лазерный высотомер, магнетометр и несколько спектрометров разных диапазонов длин волн. С помощью этого оборудования планируется сделать полную карту Меркурия, собрать данные о составе и структуре коры этой планеты, ее геологической истории, происхождении ее тонкой атмосферы и характеристиках магнитосферы.
Предварительная работа над проектом MESSENGER началась полтора года назад. Это будет второй зонд, отправляющийся к Меркурию. Первым был зонд Mariner 10, который в 1974-75 годах трижды пролетал мимо этой планеты, но сфотографировал менее половины поверхности Меркурия.
Прежде чем выйти на орбиту Меркурия зонд MESSENGER по два раза совершит облеты Венеры и самого Меркурия, гравитационное поле которых поможет скорректировать его траекторию. Снимки, сделанные во время облетов Меркурия, будут также использоваться для коррекции будущей околомеркурианской орбиты.
Основные задачи этой миссии - ответить на следующие вопросы:
- Почему Меркурий, который является самой плотной планетой в солнечной системе, состоит главным образом из железа?
- Почему у него есть глобальное магнитное поле?
- Почему на этой планете, где дневные колебания температур на экваторе превышают 500 градусов С, в полярных кратерах, тем не менее, остается лед?
Ответы на эти вопросы, возможно, помогут понять процессы, в результате которых сформировалась Земля и другие "твердые" планеты нашей солнечной системы.
Другие новости за 13 июня 2001 г.
Der Spiegel (Германия): Реклама из Вселенной
НАСА примет решение о сроках полета шаттлов к космической станции
В Южной Корее разбился американский истребитель
На РКК "Энергия" изготовлен новый модуль для МКС
В авиасалоне в Ле Бурже примут участие 36 российских предприятий ВПК
В 2000 году в мире было произведено 85 космических запусков, 34 из которых - российские
Сегодня на пленарном заседании Госдума РФ рассмотрит вопрос "Российский космос в XXI веке"
Коптев просит увеличить финансирование космической отрасли
Два самолета с трудом разминулись лондонском аэропорту
В НАСА разработан новый корабль, которому предстоит изучить космическое излучение
На авиашоу под Петербургом столкнулись два самолета
Япония примерно на год откладывает запуск четырех собственных спутников-шпионов
Сверхзвуковой самолет Ту-144ЛЛ может быть продан в США
Министерство культуры России также хочет осваивать космос и отправить туда своего человека
Бомбардировщик-невидимку "стелс" можно поймать с помощью мобильника?
Вертолет пятого поколения довели до армии
В Индии произведен пуск ракеты "земля-земля"
В аэропорту Ханоя открылся техцентр, построенный по российскому проекту
Национальное космическое агентство США изучает предложения Международного консорциума "Морской старт"
Спутник с солнечным парусом будет запущен в середине июля
НЛО за 20 000 фунтов
MESSENGER отправится к Меркурию
Вторая попытка ракеты Ariane 4 оказалась успешной
Ракета Pegasus взлетит не раньше 20 июня
Забастовка на космодроме Канаверал так и не состоялась