Наблюдатель космических частиц

4 июня 2001 г.

В горной долине Yangbajing к северу от Лхасы начинает работу крупнейший в мире детектора космических лучей, носящий название ARGO-YBJ.

Первые наблюдения на новом детекторе запланированны на этот месяц. Проект является плодом сотрудничества китайских и итальянских ученых из 14 различных научных организаций.

Космические лучи представляют собой атомные ядра двигающиеся с околосветовыми скоростями. Несмотря на высокую энергию космических лучей, нет никакой возможности изучать их с земной поверхности. Причины этого лежат в том, что ядра в первую очередь сталкиваются с молекулами в верхней атмосфере Земли, вызывая ливни вторичных частиц и вспышки черенковского излучения.

Обычно детекторы космических лучей представляют собой большие массивы оптических приемников для регистрации высотных световых вспышек. Подобный метод очень малоэффективен и способен регистрировать только частицы с высокими энергиями. Новый детектор использует принципиально иной метод обнаружения космических лучей. В нем используется набор плоских датчиков сопротивления, которые реагируют на вторичные частицы возникающие при взаимодействии космических лучей с атмосферой. Суммарная площадь детекторов равна 6500 квадратных метров. В ARGO-YBJ стала возможна регистрация частиц с энергией 100 ГэВ. Наблюдения в этом энергетическом диапазоне помогут выяснить места и причины генерации космических лучей.

Дополнительная информация: ARGO-YBJ homepage

Александр Симченко

(По материалам Sky & Telescope)