Раскрыта загадка двойных рентгеновских звезд

15 мая 2001 г.

Астрономы из Университета Саутгемптона сделали открытие, которое должно объяснить, почему двойные рентгеновские звезды являются переменными. Эта загадка рентгеновской астрономии существует почти 30 лет.

Двойные рентгеновские звездные системы содержат одну "нормальную" звезду и либо нейтронную звезду, либо черную дыру. Диаметр нейтронной звезды - несколько десятков километров, но по массе она тяжелее нашего Солнца, и только в одном рентгеновском диапазоне длин волн ее излучение в десятки тысяч раз сильнее, чем все излучение Солнца во всех спектральных диапазонах. Такое количестве энергии генерируется потому, что материя с "нормальной" звезды под действием мощного гравитационного поля перетекает на нейтронную звезду (или в черную дыру).

Однако рентгеновское излучение таких двойных систем не является стабильным. Небольшие изменения могут происходить в течение долей секунды, но существуют и более существенные колебания интенсивности и происходят они за более длительные периоды времени. То есть получается, что на плавные изменения интенсивности рентгеновского излучения накладывается "дробовой шум".

Но согласно последним данным, полученным с помощью американского научного спутника Rossi X-ray Timing Explorer, этот "дробовой шум" нельзя считать случайным, как это предполагалось ранее. Оказалось, что амплитуда "дробовых" изменений интенсивности увеличивается прямо пропорционально росту "средней" интенсивности рентгеновского излучения. То есть "рябь" на поверхности крупных волн "знает" в каком месте волны она находится и соответствующим образом ведет себя: на максимумах эта рябь становится более "ярко выраженной".

Такие флуктуации рентгеновского излучения вызваны, скорее всего, флуктуациями потока материи от "нормальной" звезды к нейтронной (или черной дыре). Пока материя находится далеко от нейтронной звезды (черной дыры), флуктуации ее потока происходят медленно, но при приближении к цели колебания под действием мощного гравитационного поля ускоряются, и чем больше поток материи, тем больше амплитуда этих колебаний.

Другие новости за 15 мая 2001 г.

Казанское авиационно-производственное объединение им. С.Горбунова и Казанский вертолетный завод войдут в два разных авиастроительных холдинга

Старт ракеты "Протон" с американским спутником связи PAS-10

Европейское космическое агентство начинает новую серию параболических полетов самолетов с имитацией невесомости

Зонд Galileo готовится к пролету мимо Каллисто

NASA собирается реанимировать на орбите исследовательский спутник UARS

Раскрыта загадка двойных рентгеновских звезд