Новые космические аппараты будут разгоняться за счет магнитных полей планет

19 марта 2007 г.

Возможно, в будущем космические аппараты смогут, разгоняясь за счет магнитного поля Земли и других планет, прокладывать маршруты в ранее неизведанные уголки Солнечной системы, сообщает New Scientist. Причем на таком аппарате не будет двигателей - все маневры будут осуществляться за счет электрической энергии. Разработкой данной идеи занимается Мейсон Пек, сотрудник Университета Корнелла (Нью-Йорк, США), получивший грант на эти цели от Института передовых идей NASA.

По его словам, спутник может приобрести электрический заряд двумя путями - либо выстрелив лучом заряженных частиц в космическое пространство, либо если испусканием этих частиц будет заниматься радиоактивный изотоп. Магнитное поле Земли мягко оттолкнет заряженный спутник, что позволит ему сменить орбиту или даже выйти в межпланетное пространство.

Для этих целей к спутнику может также быть прикреплен цилиндрический объект, состоящий из множества волокон, так что внешне этот "агрегат" будет напоминать носок. Для того, чтобы этот "парус-носок" приобрел заряд, его будет необходимо покрыть каким-либо радиоактивным изотопом, из которых одним из самых мощных является печально известный полоний-210, которым отравили Александра Литвиненко.

По сравнению с лучом заряженных частиц, радиоизотопы могут сообщить объекту намного больший заряд. Проблема заключается в том, что непонятно, каким образом модулировать заряд и "выключить" изотоп когда потребуется? Пек считает, что решение состоит в изменении геометрии "носка" вследствие чего должно измениться и его емкостное сопротивление.

Другие ученые в разное время предлагали воспользоваться для космических путешествий "солнечными парусами" и электродинамическими канатами. В последнем случае аппарат также полагался бы при изменении курса на магнитное поле планеты, но при этом электрический ток пропускался бы через такой канат.

При этом как "парусами" так и канатами будет очень трудно управлять; например, габариты такого паруса должны составлять 20 на 30 километров. Пек считает, что такого же результата можно достигнуть с помощью "носка" длиной в 2-3 километра. Вес его составит всего несколько килограмм, поскольку он будет изготовлен из углеродной нити. На орбиту аппарат будет выводить обычная ракета и для того, чтобы разогнаться, ему потребуется около года. Возле Юпитера, однако, устройство сможет использовать в качестве "тормоза" сверхмощное магнитное поле газового гиганта. Это позволит сэкономить на дорогостоящем топливе, используемом для торможения. С помощью "носка" ученые смогут эффективнее корректировать курс аппарата, нежели при обычном разгоне от магнитного поля Юпитера.

Другие новости за 19 марта 2007 г.

Новые космические аппараты будут разгоняться за счет магнитных полей планет

На Титане обнаружены ацетиленовые ледники