В атмосфере "горячего Юпитера" обнаружены молекулы воды

13 апреля 2007 г.

Анализ данных, полученных с космического телескопа Хаббл впервые показал наличие молекул воды в атмосфере планеты, находящейся в другой звездной системе, сообщает New Scientist. Ученые и ранее ожидали обнаружить ее, но до сего момента наблюдения не могли подтвердить это предположение. Масса экзопланеты HD209458b, о которой идет речь, составляет 70% от массы Юпитера. Она обращается вокруг своей звезды по орбите, находящейся в 9 раз ближе к ней, нежели Меркурий к Солнцу.

В феврале 2007 года исследователи уже изучали эту планету с помощь инфракрасного орбитального телескопа Спитцер, но следов водяного пара в ее атмосфере замечено не было. Некоторые ученые посчитали, что он скрыт кремниевой пылью. Теперь же эти следы удалось обнаружить Тревису Барману из Обсерватории Лоуэлла в Флагстаффе после изучения затмения HD209458b своей звезды, запечатленного камерой телескопа Хаббл.

Данные, полученные при таких затмениях ранее, позволили выяснить точный радиус этой планеты. Он на 30% превосходит радиус Юпитера. Камеры телескопа зафиксировали и состав атмосферы планеты-гиганта, которая, в зависимости от химического состава, более или менее прозрачна в определенном диапазоне излучения. Барман произвел свой анализ, построив несколько возможных моделей состава атмосферы этого космического тела, а потом подобрав наиболее соответствующую практическим результатам наблюдений. По его словам, на волне длинной 0,9 микрона ему удалось зафиксировать поглощение света, что свидетельствует о наличии воды. Конечно, учитывая хотя бы то, что температура на планете составляет более 1000 оС, она непригодна для зарождения жизни.

Марк Суэйн, член команды ученых из Лаборатории реактивного движения NASA, которая первой изучала планету, говорит, что новые результаты могут позволить понять, почему планета разогрета до такой температуры. Для того, чтобы инфракрасный телескоп Спитцер обнаружил присутствие молекул воды в атмосфере HD209458b, верхние ее слои должны быть холоднее нижних. Если же ее температура сравнительно одинакова на любой высоте, то это вполне может объяснить, почему Спитцер не смог определить наличие молекул воды в ней.

Скептики, однако, замечают, что вышеописанный результат может быть обычной ошибкой, допущенной из-за шума в изображении, полученном Хабблом.

Другие новости за 13 апреля 2007 г.

Старт шаттла "Атлантис" перенесен на июнь

Спиральная галактика NGC 1672

В атмосфере "горячего Юпитера" обнаружены молекулы воды

Получено изображение вспышки магнитара