Японцы установили частичный контакт со своим почти потерянным зондом Hayabusa
10 марта 2006 г.
В ноябре 2005 г. японский исследовательский зонд Hayabusa пытался совершить две кратковременных посадки на астероид Itokawa для сбора образцов грунта. Однако попытки эти, судя по всему, оказались безуспешными, но определить это можно только после получения ловушки для астероидной пыли. По плану миссии Hayabusa должен был вернуться к Земле в июне 2007 г. (пусть и с "пустыми руками"), но неполадки с двигателями и с системой ориентации не позволили зонду лечь на правильный курс, так что в лучшем случае он окажется в окрестностях Земли лишь в 2010 г. Однако надежды на этот "лучший случай" могут и не оправдаться, поскольку еще в декабре прошлого года из-за утечки топлива зонд стал вращаться и вследствие этого возникли крупные проблемы со связью и с управляемостью аппарата.
Правда, за прошедшие два с лишним месяца специалистам японского ЦУПа удалось кое-чего добиться. В конце января Hayabusa начал отвечать на запросы с Земли и в начале февраля на основе полученной информации удалось определить угол отклонения антенны зонда от направления на Землю (он составлял около 70o) и ориентацию в пространстве самого аппарата (его ось была повернута под углом 90o к направлению движения). После получения команд с Земли ось зонда начала поворачиваться к Солнцу со скоростью 2o в день, так что 4 марта отклонение антенны от нужной ориентации составляло уже почти приемлемые 14o.
Как выяснилось, зонд уже потерял большую часть топлива для химического двигателя, управлявшего ориентацией аппарата. Теперь специалисты ЦУПа собираются использовать солнечные батареи зонда для запуска ионного двигателя, с помощью которого планируется управлять ориентацией зонда в пространстве. Таким способом предполагается удерживать зонд в таком положении, чтобы его антенна была направлена в сторону Земли и связь с ЦУПом не прерывалась. Но что реально получится из этой затеи, пока неизвестно. Сами специалисты ЦУПа оценивают вероятность того, что им удастся полностью восстановить связь с Hayabusa, как 60-70%.
По последним данным, сейчас зонд Hayabusa летит по орбите астероида Itokawa, но только впереди него на расстоянии около 13 тыс. км, причем его скорость на 3 м/с больше скорости астероида. Расстояние зонда от Солнца составляет около 190 млн км, а от Земли - 330 млн км.
Специалисты ЦУПа уже составили новый план полета зонда Hayabusa, согласно которому он сможет вернуться к Земле в середине 2010 г., но выполнить этот план удастся только в том случае, если к началу 2007 г. удастся запустить три ионных двигателя зонда.
Другие новости за 10 марта 2006 г.
Участники программы МКС приняли новый план сборки
Китай собирается запустить на орбиту спутник с семенами
Китай откладывает запуск следующего пилотируемого корабля
На спутнике Сатурна обнаружена вода
Подтверждено наличие воды на Энцеладе
Японцы установили частичный контакт со своим почти потерянным зондом Hayabusa
Солнце: подтверждаются худшие прогнозы
Обнаружен странный пульсар, работающий на "полставки"
Сегодня зонд Mars Reconnaissance Orbiter должен выйти на орбиту Марса
Радиационные пояса Земли отказывают все чаще