"Десятая" планета действительно оказалась больше Плутона

3 февраля 2006 г.

В июле 2005 г. астрономы объявили об открытии в солнечной системе сразу нескольких объектов, которые были названы "десятой" планетой солнечной системы. Одним из них был объект, названный в каталоге 2003 UB313. Из названия видно, что на самом деле объект открыли в 2003 г., но параметры его орбиты и соответственно принадлежность к солнечной системе определили гораздо позже. Кстати, орбита оказалась очень необычной, ее плоскость наклонена к плоскости орбиты Земли под углом 44 градуса. Что касается расположения 2003 UB313, то он находится в два раза дальше от Солнца, чем Плутон.

Тогда же в июле было объявлено, что "планета" 2003 UB313 заведомо больше Плутона (его диаметр равен 2300 км), но конкретные ее размеры планировалось уточнить в течение полугода после дополнительных наблюдений, измерений испускаемого объектом количества тепла и определения его отражающей способности.

Вчера в номере журнала Nature от 2 февраля 2006 г. были опубликованы результаты этих исследований: диаметр объекта 2003 UB313 составляет около 3000 км, что на 700 км больше, чем у Плутона. Таким образом, 2003 UB313 стал самым крупным объектом, открытым в солнечной системе после 1846 г., когда был открыт Нептун. На рисунке вверху показаны сравнительные размеры 2003 UB313, Плутона, Харона, Луны и Земли.

Как и Плутон, объект 2003 UB313 покрыт льдом, как и многие другие объекты пояса Койпера, располагающегося за орбитой Нептуна. Кроме того, 2003 UB313 - это самый далекий объект солнечной системы, из тех, что к настоящему моменту наблюдали в телескопы. Орбита у него эллиптическая и сильно вытянутая. В ее дальней точке 2003 UB313 находится в 97 раз дальше от Солнца, чем Земля (это почти вдвое больше максимального расстояния от Плутона до Солнца).

Так как UB313 оказался существенно больше Плутона, то теперь должны возобновиться дебаты о том, следует ли Плутон называть планетой, если UB313 такой статус не присвоен. Возможно, нас ждет увеличение списка планет солнечной системы еще на одну позицию, либо наоборот уменьшение его на одну строчку, если Плутон решат разжаловать в астероиды. Кроме того, в ближайшее время может выясниться, что еще какой-нибудь из недавно открытых объектов пояса Койпера тоже больше Плутона.

Другие новости за 3 февраля 2006 г.

Французские комбаты получат космоснимки

Роскосмос объявил вендоров по проекту "Гироскоп"

"Десятая" планета действительно оказалась больше Плутона

Орбитальный призрак поприветствует МГТУ им. Баумана

В Байконуре проведут чемпионат по ракетомодельному спорту

Астероид-троянец Патрокл оказался бывшей кометой

Обитаемые планеты будут искать у красных карликов?

Транснептуновый астероид оказался больше Плутона

Внезапно "ожил" тяжелый разведспутник США