Облет Земли использовали для калибровки аппаратуры зонда Messenger

4 августа 2005 г.

Год назад исследовательский зонд Messenger отправился к Меркурию. Летит он туда по сложной траектории: ему предстоит сделать 15 витков вокруг Солнца и совершить 6 облетов трех планет солнечной системы - Земли, Венеры и самого Меркурия. Один виток и один облет он уже сделал: 2 августа Messenger вновь оказался в окрестностях Земли, пролетев на высоте 2347 км над ее поверхностью. Гравитационное поле Земли так искривило траекторию зонда, что в октябре он прилетит к Венере, чтобы совершить там аналогичный маневр. "Помощь" планет нужна для того, чтобы сэкономить топливо для работы зонда, когда он выйдет на орбиту Меркурия и займется исследованиями первой планеты от Солнца.

Помимо корректировки траектории облет Земли был использован для калибровки научной аппаратуры зонда и для проведения тестовых наблюдений. Представленный здесь снимок был сделан узкоугольной камерой зонда 30 июля, когда до Земли оставалось немногим более 1 млн км. В левой нижней части фотографии видны контуры Австралии, над которой тогда было безоблачное небо. В течение нескольких часов на зонде работал плазменный спектрометр, который исследовал магнитосферу Земли. Кроме Земли зонд Messenger в течение нескольких дней исследовал и Луну. В частности на Луну были направлены спектрометры для определения состава атмосферы и поверхности. Надо полагать, что атмосферы он на Луне не нашел. В течение ближайших недель Messenger будет заниматься наблюдениями солнечного ветра и спектральными исследованиями водородной короны Земли.

Следующая корректировка траектории орбиты зонда будет проведена в середине декабря. Для этого на короткое время на зонде будет включен бортовой двигатель. Это необходимо для более точного нацеливания аппарата на встречу с Венерой в октябре 2006 г. Напомни, что на орбиту Меркурия Messenger должен выйти лишь в марте 2011 г.

Другие новости за 4 августа 2005 г.

Шаттлу может понадобиться еще один ремонт на орбите

Плутон могут "уволить" из числа планет

Облет Земли использовали для калибровки аппаратуры зонда Messenger

Марсианский лазерный радар испытывают на земной атмосфере

Изображение дня: цепочка лунных кратеров

В галактике Водоворот взорвался красный супергигант