Рентгеновское излучение Сатурна оказалось довольно необычным
10 марта 2004 г.
В апреле прошлого года космический рентгеновский телескоп Chandra в течение почти 20 часов вел наблюдения за Сатурном. Результат этих наблюдений сильно озадачил ученых. Они ожидали увидеть картину, подобную той, что им раньше приходилось видеть на Юпитере, ведь и Юпитер и Сатурн принадлежат к одному классу планет - газовым гигантам. У Юпитера рентгеновское излучение концентрируется в окрестностях полюсов, а у Сатурна - в районе экватора. На представленном здесь снимке белыми линиями показаны экватор, контуры Сатурна и его колец.
Кроме того, выяснилось, что спектр рентгеновского излучения Сатурна оказался похож на рентгеновское излучение Солнца. А это указывает на то, что рентгеновское излучение Сатурна определяется рассеянием солнечного рентгеновского излучения в атмосфере этой планеты.
Вообще-то, у Сатурна существует довольно сильное магнитное поле, и его интенсивность должна быть максимальной в окрестности полюсов. Во время наблюдения излучение северной приполярной области блокировалось кольцами Сатурна, а южный полюс очень слабо излучал рентген, хотя по аналогии с Юпитером здесь следовало ожидать максимально интенсивного рентгеновского излучения, так как именно в районе полюсов должно происходить усиленное взаимодействие высокоэнергетичных частиц солнечного ветра с магнитным полем Сатурна. А такое взаимодействие обычно происходит с испусканием рентгеновского излучения. На Сатурне же наблюдается только сильное ультрафиолетовое излучение полярных сияний. Ученые, правда, не исключают возможность, что рентгеновское излучение по каким-то причинам концентрируется в окрестностях только северного полюса, который не был виден во время данных наблюдений.
Интересно также и то, что кольца Сатурна никак не проявились в рентгеновском диапазоне длин волн. Получается, что эти кольца гораздо слабее рассеивают рентгеновское излучение, чем сама планета.
В общем, загадок немало. Возможно, их удастся разрешить исследовательскому зонду Cassini, который должен выйти на орбиту Сатурна 1 июля этого года.
Другие новости за 10 марта 2004 г.
Поломка на марсоходе Opportunity
Остатки аппарата Beagle 2, возможно, обнаружены
Катастрофа на Марсе принесла жизнь на Землю
Hubble сфотографировал 10 тысяч древнейших галактик
В метеорите обнаружены частицы силикатной межзвездной пыли
Китай построит телекоммуникационный спутник, устойчивый к помехам
Рентгеновское излучение Сатурна оказалось довольно необычным
Американские марсоходы наблюдали затмение Солнца обоими спутниками Марса