Новая камера должна сделать первую фотографию планеты у далекой звезды

25 июня 2004 г.

На сегодняшний день астрономам известно более сотни планет, которые вращаются вокруг других звезд (отличных от нашего Солнца). Но все эти планеты были открыты косвенными методами наблюдений (по соответствующему изменению свечения их звезд), и ни одну из них пока не удалось увидеть в телескоп и запечатлеть на фотографии. Объясняется это недостаточной мощностью современного астрономического оборудования.

Но, возможно, скоро ситуация изменится. Проблему призвана решить уникальная камера SDI, оснащенная адаптивно-оптической системой, которая убирает искажения, вносимые атмосферой Земли, и позволяет получать очень четкие изображения. Пока изготовлено два экземпляра такой камеры - по одному на каждое полушарие неба. Первый из них установлен на 6,5-метровом телескопе MMT, который находится на горе Хопкинса в Аризоне, а второй - на 8,2-метровом телескопе VLT Южной Европейской обсерватории в Чили.

С помощью "северной" камеры уже получены великолепные снимки Титана, спутника Сатурна. А в первую ночь работы этой камеры был открыт коричневый карлик Epsilon Indi Bb (в созвездии Индейца), масса которого всего лишь в 27 раз превышает массу Юпитера. Этот объект, в котором высоко содержание метана, находится на расстоянии 12 световых лет от нашего Солнца. Он является компаньоном более тяжелого объекта Epsilon Indi Ba, масса которого в 43 раза больше массы Юпитера. Расстояние между этими объектами всего лишь в 2,6 раз больше расстояния между Землей и Солнцем.

Сначала ученые собираются использовать обе камеры для исследования 100 молодых звезд, расположенных относительно недалеко от Земли в северном и южном полушарии неба. Разрешения камеры должно хватить, чтобы найти и сфотографировать планеты, масса которых как минимум втрое превышает массу Юпитера, при условии, что радиус орбиты этих планет не меньше, чем у Юпитера. То есть, такую планету как Земля, найти пока все же не удастся.

На этот проект получения первых фотографий далеких планет Национальный научный фонд США выделил 545 тыс. дол. на пять лет.

Другие новости за 25 июня 2004 г.

NASA перестраивается перед возвращением на Луну

Первый космический турист встретился с товарищами по полету

Mars Express пока не будет искать воду на Красной планете

ЧП на МКС: во время выхода космонавтов в открытый космос упало давление в баллоне скафандра

Американского астронавта подвел скафандр

Инфракрасный телескоп Spitzer нашел у галактики NGC 1961 новые рукава

Новая камера должна сделать первую фотографию планеты у далекой звезды

Ученые считают спутник Сатурна строительным материалом Солнечной системы

Ракета Delta 2 наконец-то взлетела и освободила стартовую площадку для зонда MESSENGER