Зонд Cassini совершил облет Фебы, одного из спутников Сатурна

15 июня 2004 г.

11 июня исследовательский зонд Cassini, который уже находится на финишной прямой на пути к Сатурну, совершил облет Фебы, одного из дальних спутников этой планеты. Cassini пролетел на расстоянии около 2068 км от поверхности этого спутника и сделал очень подробные ее снимки.

Вот эта фотография была сделана на подлете к Фебе на расстоянии 32,5 тыс. км от ее поверхности. В этот момент угол, образуемый Солнцем, Фебой и Cassini составлял 84 градуса. Разрешение снимка составляло около 190 м на пиксел. По словам специалистов, по этой фотографии уже можно сказать, что Феба, скорее всего, по большей части состоит из льда, но на ее поверхности находится тонкий слой темного материала. Небольшие светлые кратеры выглядят как довольно молодые образования. Аналогичные кратеры можно увидеть и на других ледяных спутниках, например, на Ганимеде, спутнике Юпитера. Космические тела, сталкивавшиеся с Фебой, выбивали с ее поверхности верхний темный слой, под которым находится относительно светлый материал, возможно, лед. Через некоторое время на основе полученных данных ученые смогут определить плотность Фебы, и тогда станет ясно, какую ее часть составляет лед.

Второй снимок сделан еще ближе - с расстояния 13'377 км от Фебы. К этому моменту угол, образуемый Солнцем, Фебой и Cassini, немного изменился и составил 79 градусов. Разрешение снимка составляло около 80 м на пиксел. Здесь, по мнению ученых, еще лучше видно, что, скорее всего, на Фебе поверх льда находится слой темного материала. Например, в кратере, расположенном выше центра снимка, видны как минимум два слоя светлого и темного материала.

Третий самый подробный снимок сделан с расстояния 11'918 км. Здесь разрешение составляет 18,5 м на пиксел. На этом фото хорошо виден кратер, диаметр которого составляет 13 км. Его дно покрыто обломками, образовавшимися при ударах о поверхность различных космических тел. Размер некоторых из этих "булыжников" составляет от 50 до 300 м. Рядом с "центральным" кратером видны фрагменты соседних кратеров (сверху и слева), так что бомбардировка Фебы была, судя по всему, очень интенсивной. Но в этом кратере никакой слоистой структуры поверхности не просматривается.

Феба - это один из дальних спутников Сатурна. Средний радиус ее орбиты составляет около 13 млн км. Размер Фебы в поперечнике - 220 км. Она делает полный оборот вокруг собственной оси за 9 часов 16 минут, а полный виток вокруг Сатурна она совершает за 18 месяцев. 30 известных спутников Сатурна вращаются вокруг своей планеты в одну сторону, а Феба - в противоположную. Кроме того, плоскость ее орбиты наклонена под углом 30 градусов к плоскости экватора Сатурна, вблизи которой располагаются плоскости орбит почти всех остальных спутников (за исключением еще Япета). Так что по всем признакам Феба образовалась где-то далеко от Сатурна, и когда-то была астероидом или кометой, но в один прекрасный день она была захвачена гравитационным полем Сатурна и поневоле стала его спутником.

Другие новости за 15 июня 2004 г.

Компьютер на реактивной тяге

США отдадут космос в частные руки

Компания Boeing получила рекордный контракт от Пентагона

Марсоход Spirit проехал три километра по поверхности Марса

Первая китаянка полетит в космос не позднее 2010 года, но "за штурвал" ее не пустят

Метеорит размером с грейпфрут попал в новозеландский дом

Из российского отряда космонавтов ушла последняя женщина

Зонд Cassini совершил облет Фебы, одного из спутников Сатурна