Телескоп Hubble уточнил расстояние до звездного скопления Плеяды

8 июня 2004 г.

Обитатели северного полушария Земли зимой могут легко найти на небе в созвездии Тельца звездное скопление Плеяды, или Семь Сестер. Оно уже давно известно человечеству. Это скопление упоминается в древнегреческих мифах. Плеядами назывались 7 дочерей Атласа (или Атланта), которых Зевс превратил в созвездие вместе с Атласом и его женой Плеоной.

Несмотря на свою давнюю известность, расстояния до звезд скопления Плеяды были измерены недостаточно точно. Вернее, среди астрономов были довольно большие расхождения во мнениях по поводу этих расстояний. Эта история началась в 1997 г., когда расстояние до плеяд измерил европейский космический телескоп Hipparcos. Оно оказалось на 10% меньше, чем получалось при сравнении звезд этого скопления с соседними звездами. Если считать измерения Hipparcos'а правильными, то тогда получается, что Плеяды должны по своей структуре кардинально отличаться от солнце-подобных звезд, в противном случае они должны были бы быть ярче.

Недавно точные измерения расстояния до Плеяд были произведены с помощью космического телескопа Hubble. Эти данные были представлены на недавней конференции Американского Астрономического общества. По результатам измерений телескопа Hubble, расстояние от Земли до Плеяд составляет около 440 световых лет (у Hipparcos'а получилось как минимум на 40 световых лет меньше). Таким образом, Hubble получил примерно такие же результаты, как наземные телескопы Паломарской обсерватории и обсерватории Уилсона в Калифорнии (по их данным это расстояние составляет от 434 до 446 световых лет).

Может показаться, что эта перепалка по поводу расстояния до скопления Плеяды является бурей в стакане воды. Но это не так. От точности измерения расстояний до относительно недалеких объектов зависят и оценки размеров всей Вселенной. К тому же, надо же, наконец, разобраться, почему спутник космический телескоп Hipparcos делает ошибки и можно ли доверять другим его данным.

Другие новости за 8 июня 2004 г.

NASA проверит марсоход Opportunity на выносливость

Венера начала путь по диску Солнца

Телескоп Hubble уточнил расстояние до звездного скопления Плеяды

Самые первые звезды во Вселенной были среднего размера

Марсоход Opportunity благословили на спуск в кратер Endurance

Сегодняшний проход Венеры по солнечному диску можно будет наблюдать в Интернет при любых погодных условиях