Осенью мимо Земли пролетит астероид Toutatis размером несколько километров в поперечнике
12 мая 2004 г.
По подсчетам астрономов, 29 сентября этого года астероид Toutatis сделает свой самый близкий за время наблюдений пролет мимо Земли - на расстоянии около 1,6 млн км, что вчетверо дальше, чем до Луны. Это довольно крупный астероид, если исходить из последствий, к которым могло бы привести его столкновение с Землей. По данным радарных исследований его размеры составляют 4,6 на 2,4 км. Он имеет довольно замысловатую форму. Вот два его изображения с разных сторон, полученные с помощью радара:
Toutatis при своем движении по орбите совершает беспорядочное вращение, поэтому на нем нет никакой хотя бы относительно упорядоченной смены дня и ночи. Пока ученые не могут объяснить ни его форму, ни характер его вращения, но, возможно, это удастся сделать после сентябрьского сближения астероида с Землей, когда его можно будет наблюдать даже в любительские телескопы.
Полный виток вокруг Солнца Toutatis делает примерно за 4 года. Его орбита имеет эллиптическую форму. В своей ближней к Солнцу точке она немного заходит внутрь орбиты Земли, а дальний ее край находится между орбитами Марса и Юпитера. В каталоге астероид Toutatis имеет номер 4179, Он был открыт французскими астрономами в 1989 г. В ближайшем будущем (во всяком случае, как минимум в течение ближайших 600 лет) он не будет представлять никакой опасности для Земли.
Другие новости за 12 мая 2004 г.
Марсоход Opportunity займется изучением глубокого кратера
Мексиканские военные засняли сразу 11 НЛО
Зонд Genesis делает последний круг на своем пути домой
Осенью мимо Земли пролетит астероид Toutatis размером несколько километров в поперечнике
Край "Трехраздельной" туманности
Источник в Белом доме: президент хочет говорить о космосе
NASA набрало 11 новых астронавтов, из них трое - школьные учителя