Размеры 26,8 х 22,4 х 18,4 км. Масса 1,063x10^16 кГ. Среднее расстояние от центра Марса 9 378 км. Время обращения 7 час 39 мин 14 сек. Один из самых загадочных объектов в СС. Он был открыт в августе 1877 года, когда во время великого противостояния Марса американский астроном Эсаф Холл поддался на уговоры своей весьма деятельной жены Анжелины (она, будучи отлично образованной учительницей, сделала простого плотника Холла выдающимся астрономом) и продолжил наблюдения за Марсом, хотя самому Эсафу этого уже не хотелось (интересно, он сам в этом признался?). Анжелина даже велела искать ближе к планете, будто заранее знала. В результате ее муж открыл Деймос, а на другой день Фобос. Его жене все же отдали должное: по ее девичей фамилии - Стикни - был через век назван огромный (10 км в диаметре, сравните с размерами самого спутника) фобосианский кратер. Названия спутникам тоже дал не Холл. Их придумала девочка-школьница, написавшая Холлу об этом письмо (велико было влияние женского пола на Холла! :)). Марсианские спутники очень маленькие и темные и они никак не могли наблюдаться невооруженным глазом или в слабый телескоп. Однако их существование было описано задолго до их открытия. В самом начале XVII века Иоганн Кеплер, выводя уравнение для описания марсианской орбиты, упоминает два марсианских спутника. Скорее всего, независимо от Кеплера английский сатирик Джонатан Свифт в 1726 году, описывая путешествие Гулливера в утопическую Лапуту, написал следующее (в переводе на русский): "Кроме того, они открыли две меленькие звезды или спутника, обращающихся около Марса, из которых ближайший к Марсу удален от центра этой планеты на расстояние, равное трем ее диаметрам, а более отдаленный находится от нее на расстоянии пяти таких диаметров. Первый совершает свое обращение за 10 часов, а второй за 21 с половиной часа..." Точность примерно 25% и 40% соответственно. Плохой результат для астрономического наблюдения, но гениальный для предвидения. От кратера Стикни практически по всей поверхности спутника расползлись трещины или борозды (глубной до 90 и шириной до 200 м), параллельно которым тянутся цепочки мелких кратеров (см. фото слева). Возможно, в результате удара, образовавшего гигантский кратер, недра Фобоса разогрелись и это вызвало газовые извержения, следы которых теперь видны в виде цепочек углублений. Если судить по отражательной способности, Фобос состоит в основном из углистых хондритов - очень темного материала, характерного для астероидов и метеоритов. Однако исследования, проведенные советской АМС "Фобос-2", выявили, что поверхностное вещество Фобоса пористое и сильно обезвоженное (а в хондритах много связанной воды). Также "Фобос-2" обнаружил на стенках кратера Стикни участки, покрытые веществом, спектр которого сильно отличается от углистых хондритов. За марсианские сутки, которые примерно равны земным, Фобос успевает почти трижды облететь планету. Его орбита очень низкая для естественного спутника (примерно 6 тыс. км над поверхностью Марса), проходит недалеко от предела Роша (2,44 радиуса планеты = 8 200 км от центра Марса) и снижается примерно на 2 метра в столетие. Примерно через 50 млн. лет спутник должен развалиться на части и упасть на Марс. Имеются данные, что Фобос покрыт метровым слоем тонкой пыли - реголита.