Меркурий

Хотя эта маленькая планета расположена близко к Солнцу и подвергается воздействию эсктремальных температур, она хорошо сохранила черты ландшафта времен формирования планет - примерно 4,5 млрд. лет назад. На роль реликта претендует также Луна, но она не планета, а спутник, а спутников с СС хватает, есть даже парочка побольше Меркурия. Тем не менее Меркурий поразительно похож на Луну (фото внизу). Отличия вызваны в основном разной силой тяжести, из-за которой несколько различается строение кратеров. Баллистические траектории на Меркурии круче, а энергии при ударе метеорита о поверхность высвобождается пропорционально больше, чем на Луне. Другое (и, видимо, последнее) отличие: на Меркурии встречаются уступы (эскарпы) длиной в сотни километров и высотой до 1-2 км, вытянутые по меридианам. Предполагается, что они - результат "съеживания" планеты и деформации ее литосферы в далеком геологическом прошлом. Высота гор на планете достигает четырех километров. Меркурий совершает полтора оборота вокруг своей оси за свой собственный год (т.е. за орбитальный период). За счет этого видимые сутки - от восхода до восхода Солнца - длятся 176 земных дней или два меркурианских года. Солнце с Меркурия выглядит примерно втрое большим, чем с Луны. В точке перигелия Меркурий получает вдвое больше солнечной энергии, чем в афелии, и на порядок больше, чем в лучшие времена получает Земля. Низкая отражательная способность этой планеты (если бы не яркое освещение, она выглядела бы темно-коричневой) приводит к еще большему нагреву поверхности - на солнечной стороне средняя температура составляет +340 С (на ночной стороне -160 С). Примерно 75% диаметра планеты занимает железное ядро. Магнитное поле у Меркурия слабое (меньше 1% от земного) и наклонено на 7 град к оси вращения. По-видимому, на дне глубоких кратеров в полярных областях образуется лед - своеобразные полярные шапки. Когда один раз в 116 суток Меркурий пересекает линию Солнце-Земля, он оказывается повернутым к Земле (и, соответственно, к Солнцу) одной и той же стороной. Кроме туманных ссылок на некие резонансы толковых объяснений последнему я не нашел.