Радиопульсары являются эффективными линейными ускорителями
частиц. Ускорение частиц приводит к рождению достаточно плотной
электрон-позитронной плазмы в магнитосфере и излучению во всех
диапазонах спектра, от радио до гамма. Помимо того, что пульсары сами по
себе являются очень интересными объектами, они также широко
используются для изучения свойств межзвездной среды и проверки
фундаментальных физических теорий. Практически все наблюдаемое
излучение пульсара генерируется в его магнитосфере, стоение которой
было и остается одной из больших проблем современной астрофизики. В
последнее время был достигнут большой прогресс как в изучении
наблюдательных свойст пульсаров, так и в теоретическом моделировании.
Было открыто много новых пульсаров, найдены новые классы
пульсароподобных объектов (вращающиеся радиотранзиеты, аномальные
рентгеновские пульсары), обнаружены новые типы поведения среди
классических радиопульсаров (вариации темпов замедления); были
разработаны первые самосогласованные модели магнитосфер пульсаров и
генерации электрон-позитронной плазмы. В этом докладе я представлю
краткий обзор основных достижений в изучении пульсаров, сделав
особенный упор на успехах и проблемах теоретического понимания того,
как работает "пульсарная машина".