Отряд Козодоеобразные - Caprimulgiformes
Птицы мелких и средних размеров (масса 50-700 г), ведущие сумеречный и ночной образ жизни, преимущественно охотящиеся на летающих насекомых в воздухе. Некоторые виды (лягушкороты, совиные и исполинские козодои) добывают мелких животных в кронах деревьев и на земле, а гуахаро питается плодами масличных пальм. Крылья длинные, полет быстрый, маневренный, его бесшумность обеспечивается своеобразными 'глушителями' (как у сов). Силуэтом в полете напоминают крупных ласточек или мелких ястребов. Голова большая, шея короткая, глаза крупные, зрачки ряда видов в сумерках светятся отраженным красноватым светом. Слух и зрение очень острые. Клюв короткий, но зев очень широкий, разрез рта заходит далеко за уровень глаз. В углах рта и по краю верхней челюсти обычно развиты длинные упругие щетинки, выполняющие осязательную функцию и предохраняющие глаза птицы от повреждений при схватывании клювом добычи. Ноги короткие и слабые, с острыми крючковатыми когтями, по земле птицы передвигаются медленно и неуклюже.Окраска всех без исключения видов покровительственная, с преобладанием серых, бурых, рыжеватых тонов, с темными и светлыми пятнами, полосами, 'глазками', струйчатым рисунком, имитирующими неровности коры или почвы, опавшую листву. Половой, сезонный, возрастной морфизм окраски развит слабо. Для всех представителей отряда характерна способность неподвижно затаиваться, прикрыв глаза и совершенно слившись с субстратом.
Обыкновенный козодой
Все козодои моногамны, подавляющее большинство ведет одиночный образ жизни. Голосовые сигналы очень разнообразны, птицы могут издавать высокие, рокочущие, щелкающие звуки, гнездящиеся в пещерах гуахаро ориентируются при помощи эхолокации. Совиные козодои гнездятся в дуплах и норах, лягушкороты и исполинские козодои строят крохотные примитивные гнезда на ветвях (и насиживают единственное яйцо 'стоя' над ним), настоящие козодои откладывают 2 яйца в ямку на земле. Птенцы полувыводкового типа, вылупляются зрячими, покрытыми пухом.
В отряде насчитывают примерно 120 видов, группируемых в 5 семейств и 2 подотряда. Подавляющее большинство обитают в тропиках, в умеренную зону заходят немногие виды. Обычно козодоеобразных сближают с совообразными, реже их ближайшими родственниками считают стрижеобразных, трогонообразных.
