Астрономы Карл Стапельфельдт и Робин Еванс выследили около 100 маленьких астероидов, исследовав около 28 000 архивных снимков Широкоугольной и планетарной камеры 2 (WFPC 2) Космического телескопа Хаббл. Здесь даны примеры их находок: четыре снимка с кривыми следами астероидов.

Вверху слева. Хаббл поймал яркий астероид в созвездии Центавра, видимой величины 18.7. Длина следа - 19 угловых секунд. Диаметр астероида около 2 км, он находится в 87 млн миль от Земли и 156 млн миль от Солнца. Многочисленные оранжевые и голубые пятнышки на этом и следующих снимках - следы космических лучей - частиц высоких энергий, попадающих в детектор.

Вверху справа. На этом снимке астероид видимой величины 21.8 пересекает галактику в созвездии Льва. Снимок сделан двумя последовательными экспозицияами. Первая показана синим, вторая красным. Этот астероид имеет диаметр 0.8 км, расположен в 188 млн миль от Земли и 233 млн миль от Солнца.

Внизу слева. Астероид в созвездии Тельца, видимой величины 23, один из слабейших, обнаруженных в архиве Хаббла. Двигается сверху справа вниз налево. Снят двумя последовательными экспозициями - голубым и красным. Из-за почти прямого следа астероида трудно определить расстояние до него. Примерные оценки - диаметр 0.8 км, расстояние 205 млн миль от Земли и 298 млн миль от Солнца.

Внизу справа. Ломаный след астероида, пересекающего периферию галактики NGC 4548 в созвездии Волосы Вероники. Пять сегментов следа (белых) получены из пяти экспозиций. Астероид входит в поле снимка вверху в центре и двигается вниз влево. Зазоры появляются из-за орбитального вращения Хаббла: объект периодически закрывается Землей. Видимая величина объекта 20.8, диамтер 1.6 км, расстояние 254 млн миль от Земли и 292 млн миль от Солнца.

Credit: R. Evans and K. Stapelfeldt (Jet Propulsion Laboratory) and NASA