Фотосфера
'Сфера света' - или по-гречески фотосфера - так назвали видимую нами
поверхность Солнца. Здесь возникает подавляющее количество световых и тепловых лучей,
посылаемых Солнцем в мировое пространство. Фотосферу можно наблюдать в телескоп,
снабженный специальным темным светофильтром. Если этого не сделать, то наблюдатель ослепнет.
Толщина фотосферы всего 200 - 300 км.Более глубоких слоев Солнца мы не видим, так как вещество
фотосферы непрозрачно. Чем глубже слои фотосферы, тем они горячее.
Температура фотосферы
равна 6000* - это нечто среднее из температур его внешних слоев. Если смотреть на центр
солнечного диска, то видны наиболее глубокие слои фотосферы по той же причине, по какой земная
атмосфера в зените прозрачнее, чем у горизонта. Если смотреть на край Солнца, видны не такие
глубокие слои, как в центре. Поскольку эти слои холоднее и дают меньше света, по мере
приближения к краю диск Солнца кажется темнее, а сам край - очень резким.
При помощи большого
телескопа можно изучить характерную структуру фотосферы. Чередование маленьких (на самом деле
размером около 1000 км) светлых пятнышек, окруженных темными промежутками, создает впечатление,
что на поверхности Солнце имеет ячеистую структуру из мелких зернышек - гранул.Они представляют
собой отдельные элементы конвекции самого верхнего яруса конвективной зоны. Они горячее, а
значит, и ярче окружающей фотосферы. 
Темные промежутки между ними - потоки опускающихся более
холодных газов. От движения гранул в солнечной атмосфере возникают волны, подобные звуку в
воздухе. Распространяясь вверх, они быстро превращаются в так называемые ударные волны. В
верхних слоях солнечной атмосферы эти волны поглощаются, а их энергия переходит в тепло.
Поэтому в солнечной атмосфере над фотосферой температура начинает повышаться, и чем дальше
от фотосферы, тем больше. В сравнительно тонком слое - хромосфере - она поднимается до
нескольких десятков тысяч кельвинов. А в наиболее разреженной, самой внешней оболочке
Солнца - короне - температура более 1МК.