ВВЕДЕНИЕ

Диапазон опасных природных явлений, в том числе наиболее разрушительных их проявлений - катастроф - очень велик. Он простирается от земных пределов до космических пространств. Следы космических катастроф мы наблюдаем и в пределах Солнечной системы. Падение крупных небесных тел на Землю, сопровождаемое катастрофами планетарного масштаба и вызванными ими потрясениями, реально и в наше время. В настоящее время усилилось неосознанное и подчас с налетом спекулятивности беспокойство ученых и простых людей по поводу возможности катастрофы, вызванной падением на Землю большого тела, астероида или кометы. Такие события, хоть и редко, происходили в истории Земли. Сейчас можно говорить о том, что научная общественность осознала проблему опасности не как спекулятивную, а как научно-техническую. В нее входит не только изучение причин и последствий падения на Землю космического тела, но и все аспекты создания эффективной системы, позволяющей или отклонить, или уничтожить приближающееся к Земле опасное тело. Важнейшими научно-техническими задачами в плане решения проблемы астероидно-кометно-метеороидной опасности являются: организация всемирной сети наблюдения и обнаружения потенциально опасных объектов и организация всемирной (глобальной) системы защиты Земли от этой опасности.

К возможности решения этих задач нас приближают достижения последних двух десятилетий, в том числе: совершенствование ракетно-космической техники, обеспечивающее возможность полета космических аппаратов к небесному телу; создание ядерных взрывных устройств, способных отклонить небесное тело от Земли или уничтожить его; проведение каталогизации наиболее крупных небесных тел (астероидов и комет), которые могут столкнуться с Землей, на основе ведущихся наблюдений; создание системы контроля космического пространства - созданы средства, способные обнаружить опасные небесные (даже небольшие по величине) на подлете к Земле.