Пояснение:
Это прекрасное звездное поле охватывает
область угловым размером около 7 полных Лун (3.5 градуса) в северном созвездии
Персея.
Чуть правее центра картинки вы видите знаменитую пару рассеянных или галактических звездных
скоплений
h и χ
Персея.
Занесенные в каталог под именами
NGC
869 (справа) и NGC 884, оба
скопления находятся на расстоянии около 7 000 световых лет от нас и
состоят из звезд, более молодых и горячих, чем Солнце.
Скопления разделены расстоянием всего в несколько сотен световых лет.
По наблюдениям
отдельных звезд их возраст оценивается в 13
миллионов лет, что свидетельствует о рождении обоих
скоплений в одной и той же
области звездообразования.
Двойное
скопление представляет собой достойное
зрелище в обычный бинокль, однако на
очень темном небе его можно увидеть и невооруженным глазом.
Тем не менее слабо светящиеся, красноватые облака ионизованного водорода, заполнившие весь этот
небесный пейзаж, в бинокль не увидеть. Их даже не всегда можно увидеть на фотографиях этой области.
Это цветное изображение составлено из снимков в узких фильтрах, усиливающих излучение водородных облаков.
В верхнем левом углу этого широкого поля зрения находится еще
одно небольшое рассеянное
скопление NGC 957, примерно того
же возраста и на том же расстоянии, так что, возможно, оно тоже связано с более известным Двойным
скоплением в
Персее.
