Пояснение:
Наша соседка
α Центавра – ближайшая к Солнцу звездная система.
На картинке показано, как выглядят наши
межзвездные соседи,
удаленные всего на 4.3 световых года.
Солнце
находится в верхнем правом углу, оно выглядит как яркая звезда на фоне Млечного Пути.
Что за полумесяц виден на переднем плане? Так художник представляет себе планету,
обращающуюся
вокруг α Центавра В. Недавно стало известно об открытии этой ближайшей из всех известных
экзопланет.
Она была обнаружена астрономами
Ксавьером Дюмуском и др.
с помощью
спектрографа HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher –
высокоточные измерения лучевых скоростей для поиска планет).
Более четырех лет они измеряли небольшие изменения в спектре звезды. Было установлено,
что масса планеты примерно такая же, как у Земли.
Однако один оборот по орбите она совершает всего за 3.2 дня, и радиус ее орбиты составляет
около 0.04 расстояния от Земли до Солнца.
Таким образом, она находится за пределами
обитаемой зоны,
слишком близко к α Центавра В, которая лишь немного холоднее Солнца.
Однако расчеты показывают, что возможны стабильные орбиты для планет,
находящихся в обитаемой зоне звезды α Центавра В – на расстоянии, составляющем
примерно половину радиуса орбиты Земли.
