Пояснение:
Млечный Путь - это
обычная
спиральная галактика, ее возраст - около 12 миллиардов лет.
Даже наше Солнце - звезда среднего возраста - возникло примерно
4.5 миллиарда лет назад.
Однако все
звезды в карликовой
галактике I Zwicky 18 гораздо моложе.
Действительно, на основании изображений, полученных
космическим телескопом Хаббла, было установлено, что первые звезды
в этой галактике сформировались всего около 500 миллионов лет назад,
что делает ее самой молодой из известных галактик.
На этом снимке
яркие пятна - это две основные области
звездообразования
в I
Zwicky 18,
окруженные расширяющимися волокнами светящегося межзвездного газа.
Гораздо более старые галактики дальнего фона видны как маленькие красные
пятнышки, а галактика-спутник находится за верхним правым углом изображения.
Астрономы предполагают, что
крохотная галактика
I Zwicky 18
похожа на первые галактики, сформировавшиеся во Вселенной.
Они хотели бы понять, как такая молодая галактика оказалась так
близко - на расстоянии всего 45 миллионов световых лет, окруженная
галактиками, достигшими зрелого возраста в нашей
стареющей Вселенной.
Размер этой маленькой галактики - всего
три тысячи световых лет.
