На нашем сайте не раз обсуждались возможные
космические причины
массового исчезновения видов на Земле.
Чаще всего говорят о губительном влиянии на жизнь столкновения Земли
с астероидами.
Вслед за неутихающими спорами о причинах исчезновения динозавров ученые
выдвигают гипотезу о том, что еще более раннее массовое исчезновение видов,
произошедшее около 380 миллионов лет назад, также может быть связано со
столкновением с гостем из космоса.
По данным палеонтологов, в тот период вымерло около 40% существовавших в
океане видов. Основной удар приняли на себя головоногие моллюски - аммониты.
И все же гипотеза о взаимосвязи метеоритных ударов и массовых вымираний
видов остается пока лишь гипотезой. С этим спорят многие исследователи,
указывая на отсутствие четкой корреляции между падениями небесных тел,
случавшимися не так уж редко за историю жизни на Земле, и исчезновением
видов. До сего времени, лишь столкновение 10-километрового астероида
кажется наиболее приемлемым объяснением исчезновения динозавров, которое
произошло около 65 миллионов лет назад.
Следы более ранней катастрофы, на которые ссылаются авторы исследования,
опубликованного в Science (Science, 300, 1734-1737, (2003)), менее
очевидны. Несмотря на надежды ученых, сложно определить место падения
метеорита. Предположения авторов основываются на факте временного совпадения
двух событий: исчезновения ископаемых останков из пород того периода и
наличии в них необычных, в том числе и по магнитным свойствам, отложений. В
таких отложениях присутствуют зерна кварца, которые скорее всего являются
следами прошедшей катастрофы.
Критики гипотезы утверждают, что, во-первых, цифра в 40% может быть взята
"с потолка", так как точно оценить количество и численность видов столь
отдаленного периода вряд ли возможно. Во-вторых, вымирание могло
представлять собой "нормальный" и более растянутый по времени процесс
угасания видов, не приспособленных к меняющейся среде или не выдержавших
борьбы с конкурентами. Даже цифра в 40% исчезнувших видов может считаться
нормальной для того времени, считают некоторые ученые. Они надеются, что
дальнейшие палеонтологические исследования прояснят детали тех отдаленных
событий.
Источник новости:
Nature Science Update