Нейтронный "портрет" Марса, который должен создать
российский прибор HEND (детектор нейтронов высоких энергий),
обещает получиться достаточно четким. Такую оценку в
интервью ИТАР-ТАСС высказал руководитель эксперимента,
заведующий создавшей прибор Лабораторией космической гамма-
спектроскопии Института космических исследований
(ИКИ) РАН Игорь Митрофанов.
HAND входит в состав бортовой аппаратуры американской
межпланетной станции "Mars Odyssey", работающей сейчас на
околомарсианской орбите. "Мы немного боялись, - пояснил
ученый, - что изображение поверхности Марса, формируемое
летящими с нее нейтронами, окажется размытым, как бы
подернутым туманом. Мы опасались, что со всех направлений
будет приходить одинаковый поток нейтронов и нам не удастся
изучить структуру нейтронного излучения этой
интереснейшей планеты. Но даже уже имеющиеся данные
показывают, что никакой пелены тумана нет, а есть весьма
четкая картинка, позволяющая разглядеть отдельные черты
нейтронного "лика" Марса. Мы принимаем с Марса сигнал,
структура которого означает, что поверхность планеты
представляет собой довольно сложный излучатель нейтронов с
яркими и тусклыми пятнами. Их подробную карту нам и
предстоит построить. Причем любое из этих пятен может в
дальнейшем оказаться признаком наличия воды - необходимого
условия для развития жизни".
"В настоящее время "Mars Odyssey" находится на слабо
эллиптической орбите, совершая один виток вокруг планеты
примерно за 2 часа, - рассказал Игорь Митрофанов. - К 20-м
числам февраля орбита будет преобразована в полярную
круговую орбиту высотой около 400 километров. После этого
начнутся нормальные трудовые будни. Но уже и сейчас
HEND работает круглосуточно. Когда информация с "Mars
Odyssey" долетает до Земли и принимается одним из
американских центров дальней космической связи, она
фактически сразу же ретранслируется к нам в ИКИ и мы
работаем
в реальном масштабе времени".
Космические новости от Александра Железнякова