В последние годы в средствах массовой информации поступало много тревожных сообщений о погодных аномалиях, охвативших практически все континенты Земли. При этом главным виновником всех климатических и социальных неурядиц назывался непредсказуемый феномен Эль-Ниньо («младенец-мальчик» по-испански, как его прозвали перуанские рыбаки еще в 19 веке), представляющий собой катастрофическое теплое течение, вызывающее потепление поверхности восточной части Тихого океана. Тихоокеанское течение Эль-Ниньо имеет тот же возраст, что и сам океан. Эль-Ниньо цикличен и появляется раз в несколько лет, но другие явления, возникшие в недавнее время, сказываются катастрофическим образом на экономике и окружающей среде. Колебания атмосферного давления над Тихим океаном начались в июле 1997 года, и к началу 1998 нанесенный ими ущерб оценивался в 33 млрд. долларов. Двадцать четыре тысячи человек погибли от наводнений, засухи и эпидемий, а так же от голода, вызванного неурожаем.
Американские метеорологи объявили на днях, что штатам в этом году угрожает Эль-Ниньо. Предвестники разрушительных погодных явлений уже появились в Южной Америке - жестокий шторм, небывалой за последние сто лет силы, унес жизни девяти людей и заставил покинуть свои жилища еще тысячи. Ожидается, что в этом году Эль-Ниньо будет гораздо слабее, чем 97-98 годах. Однако власти уже готовятся к серьезным последствиям. ООН убеждает Международное сообщество о необходимости увеличения гуманитарной продовольственной помощи странам Южной Африки, которые пострадают, как обычно, более других. В Соединенных Штатах же последствия Эль-Ниньо выразятся меньшим атлантических ураганов и летних дождей на юго-западе, а на северо-западе будет гораздо меньше снега зимой, в то время как на побережье участятся тяжелые ливни.

Виктория Кучерук

Источник: Yahoo!